（※写真はイメージです／PIXTA）
生まれ育った実家で見つけた怪しい扉
先日、83歳になる母を亡くしたという山本律子さん（仮名・54歳）。1年ほど前から老人ホームに入所していたといいます。母は月15万円の年金をもらっていましたが、きちんとその範囲で賄える施設を自ら見つけて入居。昔から母は几帳面、かつしっかりとした人で、この日、遺品整理のために3歳上の長男、2歳上の次男とともに訪れた実家も、ホームに入居した日のまま整然と整理されたままだったといいます。
律子さん。万が一のときに困らないようにと、母には預金通帳など、大切なものがしまってある場所を聞いていました。
――仏壇の2番目の引き出しって言っていたけど……
母が話していた通りのところに預金通帳が2冊。そして別のところに印鑑が入っていました。「遺産はこれだけかな……」と思っていたとき、長男から「あれっ？」という声。兄のところに駆けつけると、母が普段使っていた収納ダンスから預金通帳を発見したのだとか。
――冬物のセーターにくるんであった
母より先に亡くなった父は少々浪費癖があり、その対策として「こっそりへそくりしているの」と母がいっていたことを思い出しました。最新の記帳をみてみると、10年前のモノ。もしかしたら、へそくりをしていたことをすっかり忘れていたかもしれません。
「へそくり、ほかにもあるかもしれない」と、結局、実家のなかを大捜索することに。すると今度は次男が「あれっ？」と声をあげます。かけつけると、母の寝室の押入れに頭を突っ込んで「こんなところに扉なんてあった？」と次男。確かに、そこには小さな子どもが通れるくらいの扉がありました。
――えっ、なにそれ、隠し扉!?
――なんか、こわっ
次男が意を決して開けると、そこはちょっとした物置のようなスペース。3人とも実家を出るまでの20年ほどをこの家で過ごしましたが、この存在は初めて知ったといいます。さらに次男が見つけたのはひとつの紙袋。そこにはさらにビニールに包まれた何かが……そこにあったのは、お札らしきもの。
――聖徳太子？
それは最近、渋沢栄一に変わった1万円札の2代前のもので、数えてみると50万円ほど。
――お父さん対策のために、頑張ったのね、お母さん。
家の中のさまざまなところに隠したへそくり。なかには隠したっきり忘れてしまったものもあったよう。ちなみに1986年1月4日に発行停止になった聖徳太子が描かれた1万札は、2024年9月12日時点でも使用可能だとか。
律子さんの場合、遺産分割の話をする前のことでしたが、仮に遺産分割後に新たな遺産が見つかった場合、原則として新たな遺産に対してのみ、遺産分割協議を行います。また新たに見つかった遺産が、借金という場合も。遺産分割協議が成立したあとだと、相続放棄や限定承認はできません。ただ専門知識が必要なところ。まずは専門家に相談するのが得策です。
［参考資料］
