（※写真はイメージです／PIXTA）
何を食っていきていけばいいのか…年金世代の悲鳴
――パックご飯であれば、これ。5つ（1つ120グラム）で598円
「お米はないの？」の吉村さんに対し、店員はパックご飯を勧めます。「仕方がないわね」とすぐに応えられない吉村さん。
「だって、普通であればお茶わん1杯で20円から30円くらいでしょ。そんな贅沢……できないわ」
そう諦めて、米売り場を後にします。近くのアパートでひとり暮らしだという吉村さん。最近の苦しい台所事情を聞きました。
――この前、年金の振込日だったじゃない
吉村さんの場合、月8万円。先日の8月15日には、2ヵ月分の16万円が振り込まれました。吉村さんが年金を受け取った後、用途別に封筒にお金をいれておきます。
――家賃が月5万2,000円
――光熱費は月8,000円。でも今はその倍。
――食費は月1万円
……こうして分けていき、残った金額はわずか2,000円。まさにギリギリの状況。まったく余裕がなく、不測の事態があったらあっという間に赤字転落です。
――あと、2,000円しかないの。何を食べていけばいいのか
危機に直面する吉村さんですが、「最近、これ始めたの」と教えてくれました。スキマバイトアプリ。それで自宅近くのアパートの清掃バイトしたり、飲食店の皿洗いをしたり、チラシ配りをしたり……それで月2万～3万円くらいを稼いでいるそうです。
――便利よ。すぐに働けるところが見つかるから
厚生労働省『令和5年国民生活基礎調査』によると、公的年金を受給する高齢者世帯における、年金の総所得に対する割合は、「100％」が41.7％、「80～100％」が17.9％で、8割超えが6割に迫ります。
そのようななか、令和6年度の年金受給額は国民年金（満額）で2.7％の引き上げに。ただ引き上げ率は賃金の伸びよりも0.4％低く抑えられ、実質的には目減りとなっています。
暮らしていくためには年金が頼りなのに、実質目減り。結果、高齢者の生活は苦しく、同調査でも「生活が苦しい」と回答したのは59.0％。1年前から10ポイント以上も増加しました。
――お米さえあれば、何とか生きていける
生活苦の高齢者にとって、お米は私たちが思っている以上に、生きていくのに重要なもの。安定供給はもちろん、価格引き下げが待たれます。
［参照］
