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「高齢の親の1人暮らし」を心配する子どもたち
厚生労働省『令和4年 国民生活基礎調査』によると、65歳以上の高齢者がいる世帯は2,747.4万世帯。全世帯の50.6％と過半数を占めます。その内訳をみていくと、1人暮らしが873.0万世帯、夫婦のみの世帯が882.1万世帯、親と未婚の子のみの世帯が551.4万世帯、三世代世帯が194.7万世帯です。
1人暮らし、いわゆるおひとり様の高齢者は増加を一途を辿り、いまから10年ほど前の2013年調査では573.0万世帯、さらに20年ほど前になる2001年調査では317.9万世帯、さらに30年ほど前の1992年調査では186.5万世帯でした。30年ほどで4倍以上に増加しています。
おひとり様の理由はさまざま。独身を貫いてきた人もいれば、配偶者と死別した場合もあるでしょう。
ーーお父さん、亡くなって、お母さん1人だから、一緒に住まない？
夫を亡くした高齢の妻（母）。子どもが心配して同居を呼びかけても、核家族化が進む昨今、家族との同居を好まない人も増え、「いいわ、1人のほうが気楽だし」と断られるケースも多いのだとか。
しかし親は年を重ねるほど、介護リスクは高くなり、離れて暮らす子どもたちの心配はつきません。要支援・要介護率は75歳を境に急増し、80代前半では4人に1人が、80代後半になると2人に1人が支援・介護が必要になるといわれています。
前出の調査で「介護が必要になった理由」をみていくと、要介護者のトップは「認知症」で23.6％。2位は「脳血管疾患（脳卒中）で19.0％、第3位が「骨折・転倒」で13.0％となっています。単純計算、80代前半の高齢者100人のうち、3人以上が骨折や転倒を機に要介護となっているという水準です。
身体がだんだんと不自由になっていくなか、ちょっとした段差につまづき転倒。そのまま寝たきりに。そのようなことを考えると、「やっぱりお母さん、一緒に住もう」としつこくなってしまいそうです。
それでも首をたてに振ってくれない……それなら「老人ホーム」に入居という選択肢も。たとえば「サービス付き高齢者向け住宅」いわゆるサ高住は、要介護でなくても入居が可能で、生活の自由度が高いのが特徴。安否確認や生活動産のサービスを受けることができます。昨今は、在宅介護サービスを併設した介護対応のサ高住も増え、国が定める「特定施設」にしていされている施設も。これであれば、1人暮らしの親がいる子どもにとっても安心。「老人ホームなんて、私まだ元気だし」と渋る高齢者でも抵抗感が薄いでしょう。
