（※写真はイメージです/PIXTA）
毎月の利用料を払えずに…老人ホームを退所する高齢者たち
厚生労働省『令和3年簡易生命表』によると、2021年の日本人の平均寿命は女性が87.57歳、男性が81.47歳でした。新型コロナウイルス感染拡大の影響によって、2011年の東日本大震災の時以来、平均寿命は短くなったものの、日本が世界有数の長寿国であることには変わりありません。
また、「0歳における平均余命」のことである平均寿命に対し、「健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間」のことを指す、健康寿命という考え方があります。健康寿命は、日本では3年ごとに発表されていて、最新は2019年の値。女性は75.38歳、男性は72.68歳です。
平均寿命と健康寿命の差は、単純計算ですが、男性は8.79年、女性にいたっては12.19年。この間、何かしら健康の支障を抱えながら生活をしていくことになります。
【日本の「平均寿命と健康寿命」の推移】
2001年：「男性」78.07歳／69.40歳、「女性」84.93歳／72.65歳
2004年：「男性」78.64歳／69.47歳、「女性」85.59歳／72.69歳
2007年：「男性」79.19歳／70.33歳、「女性」85.99歳／72.36歳
2010年：「男性」79.55歳／70.42歳、「女性」86.30歳／73.62歳
2013年：「男性」80.21歳／71.19歳、「女性」86.61歳／74.21歳
2016年：「男性」80.98歳／72.14歳、「女性」87.41歳／74.79歳
2019年：「男性」81.41歳／72.68歳、「女性」87.45歳／75.38歳
出所：厚生労働省
※数値左：平均寿命、右：健康寿命
どれほどの制限となるかは、人それぞれであり、まわりに頼れる人がいるかどうかなども関係してくるでしょう。ただ日常生活が困難になってくると、介護、さらには老人ホームへの入居が選択肢になります。
最近は健康なうちから入居するタイプの施設も増えたことで、自ら時間をかけて老人ホームを探す人も多いようです。もちろん、なにかしらの理由で体の動きに制限がある場合、家族が代わりに探すこととなります。また、「老後のことなんて、ずっと先のこと」と思っていたら、親の入居のことを考えなければならず、あたふた……そのようなことも多いようなので、たとえ「自分はまだ若い」と思っていても、他人事ではありません。
自分が探すにしろ、家族が探すにしろ、最も気にかかることのひとつが費用。どんなに入居者本人に適した施設であっても、予算オーバーであれば意味がありません。
