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働き続ける理由の根底にある「漠然とした不安」
山田さんが就職した1987年、日本経済は円高不況を脱し、超低利政策を背景とした「バブル景気」が本格化していました。同年10月にはブラックマンデーに見舞われたものの、直後に立ち直る強さを見せていた時代です。「定年後は安泰」という価値観は、当時の社会背景から醸成されたものでしょう。
しかし、現代のデータは異なる現実を示しています。総務省『労働力調査（基本集計）』によると、60～64歳の就業率は上昇を続け、2024年には74.3％と7割を超えました。65歳までの雇用確保や、70歳まで働ける継続雇用制度を導入する企業が3割以上に達していることが主な要因です。
一方で、人々の心理的な不安も見逃せません。金融経済教育推進機構『家計の金融行動に関する世論調査（2025年）』では、老後生活に「非常に不安を感じる」「やや不安を感じる」と答えた人は全体の約8割にのぼります。不安の理由として最も多いのは「十分な金融資産がないから」。次いで「年金や保険が十分ではないから」と続き、「生活の見通しが立たないほどの物価上昇」を懸念する声も3割を超えています。
厚生労働省『令和6年度 厚生年金保険・国民年金事業の概況』によると、厚生年金の平均受給額は月15万289円。夫婦合わせても、現役時代の生活水準を維持するのは容易ではありません。さらに物価上昇分が年金の増額幅を上回り、実質的な目減りが続いていることも不安に拍車をけています。
年金支給までの空白期間、残るローン、親の介護、そして自分たちの長い老後。数字を冷静に並べれば、「少しでも長く働く」という判断は賢明に見えます。しかし、そこにあるのは「働きたい」という意欲よりも、「辞めることが怖い」という切実な思いです。「十分」の基準が見えないからこそ、働き続けざるを得ない。その背景には、現代日本に蔓延する拭いきれない不安感が横たわっています。
