（※写真はイメージです／PIXTA）
現場の葛藤…賃上げと物価高の追いかけっこ
「5,000円上がったところで、正直、何も変わらないですよ」
都内の中堅製造業で働く佐藤大介さん（45歳・仮名）は、給与明細を手にため息をつきます。会社は今年、3年連続となる基本給の引き上げを決定しました。佐藤さんの月収は50万円ほど。厚生労働省「令和6年賃金構造基本統計調査」によると、大卒40代後半の平均給与は月49.8万円であり、ちょうど平均的な水準ですが、佐藤さんの表情は晴れません。
「光熱費も食費も、数年前とは比べものにならないほど上がっています。子どもは中学生になり、教育費も膨らむ一方。会社が頑張って昇給させてくれているのは理解していますが、増えた分はすべて物価上昇に飲み込まれ、手元に残る感覚はまったくありません。むしろ、今より給与が低かった数年前のほうが余裕があった気がします」
佐藤さんが勤める会社は、従業員数200人強の中小企業です。佐藤さんも会社の苦しい内情を薄々察しています。原材料費の高騰で工場の利益が圧迫されていることは、現場の数字を見れば一目瞭然だからです。
「会社が無理をして賃上げをしてくれているのはわかっています。社長が朝礼で『利益を削ってでも皆の生活を守る』と言っていましたが、現場としては複雑です。必死に汗を流して良い製品を作っても、それを上回る勢いで物の値段が上がっていく……。なんだか虚しいんですよね」
さらに佐藤さんを悩ませるのは、同じ業界の大手企業との格差です。ニュースで流れる「歴史的な賃上げ」や「満額回答」という景気のよい言葉は、彼にとって別世界の出来事のように映ります。
「テレビで『数万円の賃上げ』なんてニュースを見ると、正直落ち込みます。同じように物価高で苦労しているのに、大手と自分たちでは上がり幅が全然違う。このままこの会社にいて、本当に家族を養っていけるのか。ふとした瞬間に、そんな不安が頭をよぎることがあります」
