（※写真はイメージです／PIXTA）
「俺は無敵だ」と笑っていた夫の誤算
「いててて……。まさか、俺がこんな姿になるなんてなあ」
都内の整形外科病院。4人部屋のベッドで、右脚を高く吊り上げられた佐藤健二さん（72歳・仮名）は、情けない声で唸っていました。元大手メーカーの管理職だった佐藤さん。現役時代から「病気知らず」が自慢で、定年後は再雇用によって時間に余裕ができたことで、毎週のようにテニスやゴルフと、アクティブに楽しんでいました。
そんな彼がこだわったのが「年金の繰下げ受給」です。 「俺は100歳まで生きる自信がある。65歳でちょこちょこ貰うより、70歳まで我慢してドカンと増やしたほうが得策だ」
妻の由紀子さん（67歳・仮名）は「早くもらって旅行にでも行きましょうよ」と言ったこともあったそうです。しかし「目先の金に目がくらむな」と一蹴。5年間の待機を経て、70歳から受け取り始めた年金は、42％増額されて月額約25万円（老齢基礎年金含む）となりました。
「見たか由紀子！ これで俺たちの老後は安泰だ！」
通帳の記帳額を見て、ご満悦の健二さん。増えた年金でテニスクラブの会員権をランクアップさせ、意気揚々とプレーしていた矢先のことでした。張り切りすぎて着地で失敗。右脚を複雑骨折し、全治3ヵ月の入院生活を余儀なくされたのです。自由を奪われたベッドの上。健二さんは天井を見上げながら、初めて「老い」の恐怖を感じたといいます。
「金はあるんだ。通帳には月25万円の年金がある。でも、トイレに行くのもひと苦労。ゴルフどころか、近所の散歩だっていつ再開できるか分からない。『お金は使う体力があってこそ』なんて、当たり前のことに今さら気づくなんて……」
「くそー」と悔し涙を貯めている健二さんに、着替えを持ってきた由紀子さん。
「『損をしたなあ』と言っている夫に、追い打ちをかけてやったんです。『加給年金ももらい損ねちゃったわね』と。案の定、知らなかったみたいで、年間40万円、5年で200万円ほどもらえなかったと伝えたら、『なんでそんな大切なこと言わないんだ！』と怒っていました。何でも自分勝手に決めてしまうのに、こういうときばかり人のせいにするんですよね」
「自業自得ですよ」と言い放つ由紀子さんに、ぐうの音も出ない健二さん。増額された年金で“元を取る”には、これからさらに何年も健康でいなければなりませんが、今の彼にはその自信が揺らいでいます。
