（※写真はイメージです／PIXTA）
人生に一度は叶えたい夢
「若い頃、スーパーカーブームの直撃世代だったんです。いつか成功して、ポルシェのオーナーになる。その夢だけを支えに、満員電車に揺られ続けてきました」
都内のメーカーで営業部長を務め上げ、先月定年退職を迎えた山下隆志さん（60歳・仮名）。彼は、学生時代からの悲願を叶えるため、退職金の一部である1,500万円を握りしめ、高級輸入車ディーラーへ向かう準備をしていました。
山下さんの愛車遍歴は、家族のための歴史そのものでした。結婚後は燃費の良いコンパクトカー、子どもが生まれてからはスライドドアのミニバン。自分の好みなど二の次で、「家族の利便性」を最優先にしてきた自負がありました。
「子どもも独立したし、もうチャイルドシートもサッカーの道具も積まなくていい。最後くらい、自分が本当に乗りたい車に乗ってもバチは当たらないだろう、と」
リビングでカタログを広げ、妻の恵子さん（58歳・仮名）に切り出したのは、真っ赤なポルシェの2シータースポーツカーでした。
「これからは夫婦2人で、こいつに乗って温泉旅行に行こう。どうだ、かっこいいだろう？」
しかし、恵子さんの反応は、山下さんの高揚感を一瞬で凍り付かせるものでした。彼女はカタログを一瞥もしないまま、家計簿をつける手を止めずにこう言いました。
「そんな座り心地の悪そうな車、私は絶対に乗りませんから」
「い、いや、でもこれは男の夢で……」と食い下がる山下さんに、恵子さんは追い打ちをかけます。
「あなたが男の夢を叶えるというなら、私も女の夢を叶えてもいいのよね」
そして、トドメの一言が放たれました。
「還暦過ぎてポルシェを買うなんていう男から自由になることね、女の夢は」
山下さんは何も言い返せませんでした。
「それに築30年の一戸建てにポルシェなんて……似合わな過ぎて、近所からの笑いものにされるわ。ポルシェを買うなら家も建て替えないと。そんなお金、うちにあるのかしら？」
現在、山下さんのガレージには、妻の希望通り、最新の安全装備がついたクリーム色の軽ハイトワゴンが納車されています。
「広くて燃費も良くて、確かに便利です。でも、ハンドルを握るたびに、私の人生のクライマックスはこれだったのかと……」
