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将来が不安です…突きつけられた厳しい現実
鈴木良子さん（68歳・仮名）は、先日1通の封書を受け取りました。差出人は、日本年金機構。年金決定通知書。そこに記されていたのは、支給年額、96万円――。月額にして8万円。
「まさか、本当に私がもらえるなんて……」
良子さん自身の年金は月におよそ7万円。近所のスーパーで週4日パートとして働き、月に8万円ほどの収入を得ていますが、家賃や光熱費を支払うと、手元にはほとんど残りません。年金とパート給与だけで足りないときは、貯蓄を取り崩して対応。しかし、この先どれほど老後が続くか分からないなか、少しずつ減っていく貯蓄額に不安は膨らむばかりです。もし体を壊して働けなくなったら、貯蓄が減るスピードがさらに上がっていくのは確実でした。
良子さんと、3年前に亡くなった夫の一郎さん（享年70歳）は、30年以上を共に過ごしました。しかし婚姻届は出しておらず、いわゆる「事実婚」の関係でした。
「彼には、前の奥さんとの間に成人したお子さんがいました。私が後から入って、財産のことなどでややこしい思いをさせたくない、と彼が気にしていたんです。私も、籍という形にはこだわりませんでした。2人で一緒にいられれば、それで十分幸せでしたから」
2人が出会ったのは30代後半。互いに一度、結婚に失敗した経験があり、どこか慎重になっていたのかもしれません。それでも、2人の暮らしは穏やかで、周囲からは「本当にお似合いのご夫婦ね」と声をかけられる、誰もが認めるパートナーでした。毎年、春には一緒に旅行に出かけ、記念日には一郎さんが花束をくれる。そんなささやかな幸せが、永遠に続くかと思っていました。
しかし、その日常は突然終わりを告げます。一郎さんが、心筋梗塞で急逝しました。悲しみに暮れる間もなく、良子さんを襲ったのは厳しい経済的な現実だったのです。
