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貯金1,000万円が溶けていく…見えてきた「もう1つの地獄」
転職から半年が過ぎた頃、田中さんはじわじわと生活が圧迫されているのを感じ始めました。月収26万円だと、手取りにすると月20万円ほど。家賃は東京の7～8割ほど。きっと新卒のころであれば十分だったかもしれませんが、40代の単身者にすると、やはり物足りない給与でした。
総務省統計局『家計調査 家計収支編 2024年平均』によると、35～59歳・勤労単身者の勤め先収入は平均44万5,392円。対し、消費支出は平均19万4,379円。田中さんの手取り20万円という収入では、まさに生活するだけで精一杯。家賃や光熱費、通信費といった固定費を支払うと、手元に残るお金はわずかでした。
「前の職場の感覚で、たまには外食をしたり、好きな服を買ったりしたかったのですが、すぐに厳しくなりました。食費を切り詰め、友人との飲み会も断ることが増えました。独身だから何とかなっていますが、これで家族がいたらと考えると、ゾッとします」
さらに、追い打ちをかけるように予期せぬ出費が重なります。学生時代の友人の結婚式、親戚の葬儀、そして10年近く使っていたエアコンの故障。立て続けの出費に、田中さんは1,000万円あったはずの貯金に手を付けざるを得ませんでした。
「ご祝儀や香典は削れませんし、真夏にエアコンなしでは生活できません。数十万円単位のお金が、あっという間に出ていきました。あれだけ心の支えだった貯金が、みるみる減っていくのを見て、言葉にできない恐怖を感じました。このペースで減り続けたら、数年で底をついてしまうのではないか、と」
経済的な不安は、精神的な余裕も奪っていきます。新しい職場は、確かに体は楽でした。しかし、仕事は誰にでもできる単調な入力作業ばかり。前職では、辛いながらも大きな契約をまとめた時の達成感や、部下を育て上げるやりがいがありました。今の職場には、それがありません。
「毎日、ただ時間が過ぎるのを待っているような感覚です。職場の人間関係も、良くも悪くもドライで、深い話をする相手もいません。前の職場では、理不尽な上司に共に立ち向かう同僚がいた。今は、本当の意味で孤独です。自分はいったい何のために、ここで働いているのだろうかと、虚しくなる時があります」
過酷な労働から逃れるために、収入を度外視して手に入れた平穏。しかし、経済的不自由と精神的閉塞感は、田中さんを新たな地獄へと引きずり込んでいきました。
環境を変えればすべてが解決する――そんな安易な考えが、いかに危険なものであったかを痛感する日々です。
「お金の余裕は、心の余裕に直結する。当たり前のことですが、そのことを本当の意味で理解していませんでした。今は、この厳しい現実を受け入れたうえで、どうすれば状況を好転させられるか、必死で考えています」
［参考資料］
金融広報中央委員会『家計の金融行動に関する世論調査［単身世帯調査］令和5年』
厚生労働省『令和2年転職者実態調査』
総務省統計局『家計調査 家計収支編 2024年平均』
