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「頼む、金を貸してくれ！」70代の両親に頭を下げ…
失業や収入減などにより保険料の納付が困難な場合、申請すれば保険料が免除・猶予される「国民年金保険料免除・納付猶予制度」があります。鈴木さんはその制度を知っていたものの、役所の窓口で自分の窮状を訴えるのが恥ずかしかったといいます。
「独立したのに失敗したと認めるようで……プライドが許さなかったんです」
滞納額は20万円弱。しかし、そのときの鈴木さんには、まったく余裕がありませんでした。
「強制徴収っていっても、徴収されるもんなんて何もない。それくらい生活は厳しかったんですが、ただ信用問題に関わってくるので、もし本当に強制徴収となったら、さらに仕事を失うことになりかねない。それは避けたかった」
数日間、悩みに悩み、わらにもすがる思いで電話をかけたのは、都内で年金生活を送る70代の両親でした。
「頼む、金を貸してくれ！」
鈴木さんの父親・正雄さん（仮名・72歳）と母親・良子さん（仮名・70歳）は、夫婦合わせて月々約25万円の年金を受給しながら、穏やかな老後を過ごしていました。そんな二人に助けを求めたところ、父・正雄さんは「ふざけるな！」と大激怒したといいます。
「もともと私は強く反対をしたんです。『独立なんて、そんな甘いもんじゃない』と。案の定、年金保険料が支払えないなんて、あいつはいつも世の中をなめているんですよ。情けなくて情けなくて……思わず声が大きくなってしまいました」
厚生労働省の資料によると、催告状が届くのは「控除後所得が300万円以上かつ7ヵ月以上の保険料滞納者」です。2023年度に最終催告状が送付されたのは17万6,779件、その先の督促状は10万2,238件、最終的に財産差押えに至ったのは3万0,789件でした。
両親が老後のために蓄えてきた貯金で未納分は一括納付され、鈴木さんの差し押さえは回避されました。その際、「実家に戻ること」と「再就職すること」の2つが、援助の条件だったといいます。
「私たちだって自分たちの生活で精いっぱいで、もう金銭的に助けてあげることはできない。今回のことを教訓にして、しっかりと生活を立て直して、ここ（実家）を出て行ってもらいたいと思っています」
［参考資料］
日本年金機構『国民年金保険料』
日本年金機構『国民年金保険料の免除制度・納付猶予制度』
厚生労働省『年金制度基礎資料集』
