（※写真はイメージです／PIXTA）
旅行パンフレットを広げる能天気な夫に妻は…
「この人は、どこまでも呑気なんだな……」
65歳を迎え、年金支給が始まった夫の高橋浩一さん（仮名・65歳）。60歳で定年を迎えたのち、嘱託社員として働き続け、年金支給とともに完全リタイア。これからは悠々自適な老後を思い描いているようです。
「退職金、2,500万円もらったけど、何も使っていないだろう。俺のリタイア記念で、ゆっくりと旅行にでも行こうじゃないか」
浩一さん、どこか得意気だったとか。厚生労働省『令和5年就労条件総合調査』によると、大学・大学院卒の定年退職金は平均2,037万円。平均を大きく超える退職金に、誇らしげになるのも無理のない話です。
そして浩一さんが満面の笑みでハワイ旅行のパンフレットを広げた瞬間、妻の芳子さん（仮名・63歳）の心の中で、何かがプツンと切れました。それは浩一さんのあまりの能天気ぶりに呆れると同時に、長年溜め込んできた鬱憤で堪忍袋の緒が切れた音だったといいます。
37年前に結婚し、すぐに子どもが誕生した高橋さん夫婦。芳子さんは妻として、母として支えてきました。言いたいことを飲み込み、波風を立てないようにと心を配り続けてきた日々。そのすべてを浩一さんは「当たり前」だと思っている。「俺は外で働き、金を稼いでいるのだから当たり前だ」。ときに直接的に声に出すこともありました。この旅行も、きっと「俺が連れて行ってやる」という、いつもの調子なのでしょう。
「このままじゃダメ、この人に、一度本気で思い知らせてやらないと思いました。老後もこの調子だとたまったものではありません」
そう決意した芳子さんは、戸棚の奥にしまっていた「お守り」を取り出しました。数年前に取り寄せ、いつか来るべき日のために記入だけ済ませておいた離婚届です。本気で提出するつもりは、まだありません。でも、夫の目を覚まさせるには、これ以上の「切り札」はないはず――。テーブルに叩きつけるように置いた離婚届と、ハワイのパンフレット。呆然とする浩一さんの顔を見て、芳子さんは、心の中で少しだけほくそ笑んだといいます。
