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プライバシー確保の二世帯住宅でも懸念されるのは…
「しかも、その家は義父母の名義。相続が発生したとき、すんなりといくかどうか――」と考えたとき、急に不安が募ってきたといいます。
物理的な距離以上に厄介に思えてきたのが心理的な近さです。義実家の敷地内で生活することで、お互いに家族の「都合の良い労働力」として期待するシーンがあるでしょう。共働きで帰宅が遅くなるときに育児や家事をお願いする。義親がさらに年を重ねれば、「ちょっと買い物に付き合って」とか「病院に付き添って」という場面も多くなるでしょう。さらに介護が必要になった際には当然、負担を強いられることは目に見えています。二世帯住宅にする以上は“お互い様”の姿勢が重要です。しかし香織さんは段々と自信がなくなっていったといいます。
「“家賃”は、単に考えるきっかけになったに過ぎません。目先のお金のことばかりに目がいっていましたが、二世帯住宅の場合、関係が悪くなったからといって引き返すことはできません」
株式会社AlbaLinkが既婚者に対して行った『義両親との関係』についてのアンケート調査によると、「義両親とうまく付き合うための工夫」として最も多く挙がったのが「距離感を保つ」で22.8％。「プレゼントを贈る」20.0％、「コミュニケーションをとる」17.0％、「挨拶・お礼を欠かさない」11.4％と続きました。トップ以外は、「適度な距離感にいる」ことが前提の答えかもしれません。いずれにせよ、義親とうまく付き合うには、二世帯住宅は近すぎる――そう思うのも無理のない話です。
そこで香織さんが提示したのは「条件付きでの同居承諾」。
・今後、義両親に関する世話は夫が中心となり行うこと
・リフォーム費用と“家賃”の支出に関して、家計への影響をあらかじめ数値で共有すること
・将来、揉め事が発生した場合に備えた取り決めを同居前に行い、書面に残すこと
「条件をのめないなら、同居話は白紙」と告げました。厚生労働省『令和4年国民生活基礎調査』によると、要介護者からみた主な介護者の続柄は、同居の場合、トップは「配偶者」（全体の22.9％）、続いて「子」（16.2％）、そして「子の配偶者」（5.4％）。また性別でみたとき「男性」が31.1％に対し、「女性」は68.9％。この結果から鑑みると、仮に義親に介護が必要になったとき、香織さんが先頭に立って介護にあたらなければならない――そんな未来が見えてくるわけです。
「このままでは惰性で色々な負担を背負わなければならなくなる。それだけは避けたかった。二世帯住宅での同居を機会に、これまでの不満もすべて解消しようと思ったんです」
和也さんは、香織さんが突きつけた条件を渋々飲んだといいます。
［参考資料］
株式会社一条工務店『共働き夫婦の家事シェアに関する意識調査2024』
株式会社AlbaLink『義両親との関係についてのアンケート調査』
厚生労働省『令和4年国民生活基礎調査』
