丸の内、見附、高田馬場、お台場…江戸文化息づく「東京の街」を巡る【江戸歴史散歩①】

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高田馬場【新宿区】…幕府の旗本が馬術競技を行う場所

 

高田馬場は江戸時代に幕府によって造られた馬場の一つでした。馬場とは幕府の旗本たちが乗馬・馬術の練習および流鏑馬などの馬術競技を行うための場所です。馬場は他にもありましたが、地名として残るのは高田馬場のみです。なお、「高田」は、家康の六男で越後高田六十万石（新潟県上越市）の藩主である松平忠輝の母、高田殿が遊覧した土地であることからついた地名とされています。

 

高田馬場を有名にした話が、元禄七年（1694）に起きた堀部（中山）安兵衛武庸の仇討ちです。この出来事から赤穂藩浅野家家臣・堀部弥兵衛の養子になり、のちに赤穂四十七士の吉良邸討ち入りに参加する一人となります。

 

学生街として知られる現在の高田馬場は、江戸の高田馬場とは別です。明治四十三年（1910）、旧国鉄の駅ができた時、1キロメートルも離れているのにもかかわらず「高田馬場」が駅名として採用され、同時に駅周辺の地名が「高田馬場」となりました。ちなみに、江戸時代の高田馬場は現在の西早稲田三丁目あたりです。

 

お台場【港区】…ペリー艦隊に対抗する砲台

お台場嘉永六年（1853）、江戸湾（東京湾）入口の浦賀に、アメリカ東インド艦隊司令官ペリーを乗せた黒船が開国を求めるため現れました。当時の日本には千石船（米1,000石＝150トン）以下の船しかなく、巨大な黒船を見物しようと人々が集まりました。

 

一方、幕府はこれを脅威に感じ、アメリカ艦隊に対抗するための防衛手段として、品川沖に砲台（お台場）を建造することが建議されました。ペリーが来航する嘉永七年（1854）春までにお台場を完成させなければならず、商人たちに建設を請け負いさせました。当初は11ヵ所建造する計画でしたが、日米和親条約が結ばれたり、幕府の財政難などから計画は途中で中止となり、完成したのは第一、二、三、五、六台場だけでした。台場はその後、第一、第五台場が埋め立てられて品川埠頭となり、七割程度の完成だった第四台場は埋め立てられて、天王洲アイルとなっています。

 

現在も形を残すのは第三台場（お台場海浜公園の外郭部分）と第六台場（レインボーブリッジの中間点）の二つです。「台場」の地名は「港区台場（一・二丁目）」として残っています。

 

 

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