（写真はイメージです/PIXTA）
1―はじめに
「人生100年」という言葉が流布し、日本が「超高齢社会」であることは広く認識されているが、寿命には男女差がある。「令和3年簡易生命表」によると、平均寿命は男性が81.47歳、女性が87.57歳と、女性の方が6歳以上長い。また総務省「人口統計」によると、2023年2月1日時点の国内の人口（概算値）は、国内の65歳以上の高齢者約3,600万人のうち6割が女性である。85歳以上だと約7割、100歳以上だと約9割と、年齢が上がるにつれて女性の割合は大きくなる。
高齢化によって国内で起きている現象の一つは「高齢女性の増加」だと言える。さらに、核家族化や未婚化といった社会変化が重なった結果、国内では「単独高齢女性の増加」という現象が起きている。そこで本稿では、単独高齢女性が増えている状況と、その暮らしぶりについて報告したい。
2―単独高齢女性の増加
「令和2年国勢調査」によると、65歳以上で、世帯人員が一人の単独世帯は、全国で672万世帯（人）となった＊1 。そのうち女性世帯は約441万世帯、男性は約231万世帯で、女性が3分の2を占める（図表1）。2010年からわずか10年の間に単独高齢女性は約100万世帯、単独高齢男性は約90万世帯増えた。背景には、長寿化や未婚率の上昇などがあると考えられる。
国立社会保障・人口問題研究所の将来推計によると、高齢者の単独世帯は今後も増え続けるが、女性がそのうち6割以上を占める状況は変わらない。単独高齢女性世帯は2030年には約500万世帯、2040年には約540万世帯まで増加すると見込まれている。国内の総世帯数に占める単独高齢女性世帯の割合は、2020年時点の8%から、2030年には9％、2040年には11％となる見込みである。
＊1：国勢調査の「単独世帯」には、会社などの独身寮や間借り・下宿屋などの単身者も含まれるが、寮・寄宿舎の学生・生徒などは含まれていない。
