国際情勢が緊迫するなか、日本でも有事の現実味が増しているなか、国防の要となるのが自衛官です。その存在に関心が寄せられるなか、その待遇面にも注目が集まり、議論が交わされています。みていきましょう。
初任給、大卒で22万円だが…これでは日本を守れない「自衛官」の少なすぎる給与額 (※写真はイメージです/PIXTA)

9割が好印象…でも身近な人に「自衛官になったら」と勧めるには

ロシアのウクライナ侵攻に端を発して、国際情勢が緊迫化しています。さらに米国ペロシ下院議長に続き、マーキー米上院議員(民主党)率いる米議員団が台湾を訪問。中国が猛反発をするなど、日本近隣の緊張感もまた増しています。それに伴い関心が高まっているのが国防であり、その最前線にいる自衛隊です。

 

防衛省『自衛官の定員及び現員』によると、全国で自衛官は23万0,754人。かなりの人数のように感じますが、世界で見たときにはそれほどの人数ではありません。

 

その内訳をみていくと陸上自衛隊が13万9,620人、海上自衛隊が4万3,435人、航空自衛隊が4万3,720人となっています。その充足率は92~95%程度。少々人手不足、といったところです。

 

【主要国の兵力】

■陸上兵力

1位「インド」124万人

2位「北朝鮮」110万人

3位「中国」97万人

4位「米国」67万人

5位「パキスタン」56万人

6位「イラン」50万人

7位「韓国」42万人

8位「ベトナム」41万人

9位「ミャンマー」33万人

10位「ロシア」33万人

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「日本」14万人

 

■海上兵力(艦艇トン数)

1位「米国」726万トン

2位「中国」224万トン

3位「ロシア」207万トン

4位「英国」72万トン

5位「インド」46万トン

6位「フランス」38万トン

7位「韓国」28万トン

8位「インドネシア」28万トン

9位「イラン」27万トン

10位「イタリア」26万トン

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「日本」51万トン

 

■航空兵力(作戦機数)

1位「米国」3,500機

2位「中国」3,030機

3位「ロシア」1,530機

4位「インド」890機

5位「韓国」660機

6位「北朝鮮」550機

7位「エジプト」530機

8位「台湾」520機

9位「サウジアラビア」470機

10位「パキスタン」440機

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「日本」360機

 

出所:防衛省『令和4年版防衛白書』より

 

複雑な問題が絡み、さまざまな意見が入り乱れていた自衛隊。しかし相次ぐ災害で活躍する姿がクローズアップされたこと、さらに昨今の国際情勢から、いまだかつてないほど良い印象を抱いている人が増えています。

 

このような世界情勢になる前、2018年の内閣府が行った世論調査ではありますが、自衛隊に対しての印象を聞いたところ、「良い印象を持っている(「良い印象を持っている」「どちらかといえば良い印象を持っている」の合計)」が89.8%。実に9割弱もの人が好印象を抱いていました。

 

一方で、身近な人が自衛隊になることに対して「賛成(「賛成する」「どちらかといえば賛成する」の合計)」が62.4%。好印象ではありますが、身近な大切な人にはなってほしくない……という人が多くいるようです。

 

やはり命の危険と隣り合わせ、有事の際には一層、そのリスクは高まる……そんな職業のため、賛成はできないのでしょう。