9割が好印象…でも身近な人に「自衛官になったら」と勧めるには
ロシアのウクライナ侵攻に端を発して、国際情勢が緊迫化しています。さらに米国ペロシ下院議長に続き、マーキー米上院議員(民主党)率いる米議員団が台湾を訪問。中国が猛反発をするなど、日本近隣の緊張感もまた増しています。それに伴い関心が高まっているのが国防であり、その最前線にいる自衛隊です。
防衛省『自衛官の定員及び現員』によると、全国で自衛官は23万0,754人。かなりの人数のように感じますが、世界で見たときにはそれほどの人数ではありません。
その内訳をみていくと陸上自衛隊が13万9,620人、海上自衛隊が4万3,435人、航空自衛隊が4万3,720人となっています。その充足率は92~95%程度。少々人手不足、といったところです。
【主要国の兵力】
■陸上兵力
1位「インド」124万人
2位「北朝鮮」110万人
3位「中国」97万人
4位「米国」67万人
5位「パキスタン」56万人
6位「イラン」50万人
7位「韓国」42万人
8位「ベトナム」41万人
9位「ミャンマー」33万人
10位「ロシア」33万人
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「日本」14万人
■海上兵力(艦艇トン数)
1位「米国」726万トン
2位「中国」224万トン
3位「ロシア」207万トン
4位「英国」72万トン
5位「インド」46万トン
6位「フランス」38万トン
7位「韓国」28万トン
8位「インドネシア」28万トン
9位「イラン」27万トン
10位「イタリア」26万トン
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「日本」51万トン
■航空兵力(作戦機数)
1位「米国」3,500機
2位「中国」3,030機
3位「ロシア」1,530機
4位「インド」890機
5位「韓国」660機
6位「北朝鮮」550機
7位「エジプト」530機
8位「台湾」520機
9位「サウジアラビア」470機
10位「パキスタン」440機
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「日本」360機
出所:防衛省『令和4年版防衛白書』より
複雑な問題が絡み、さまざまな意見が入り乱れていた自衛隊。しかし相次ぐ災害で活躍する姿がクローズアップされたこと、さらに昨今の国際情勢から、いまだかつてないほど良い印象を抱いている人が増えています。
このような世界情勢になる前、2018年の内閣府が行った世論調査ではありますが、自衛隊に対しての印象を聞いたところ、「良い印象を持っている(「良い印象を持っている」「どちらかといえば良い印象を持っている」の合計)」が89.8%。実に9割弱もの人が好印象を抱いていました。
一方で、身近な人が自衛隊になることに対して「賛成(「賛成する」「どちらかといえば賛成する」の合計)」が62.4%。好印象ではありますが、身近な大切な人にはなってほしくない……という人が多くいるようです。
やはり命の危険と隣り合わせ、有事の際には一層、そのリスクは高まる……そんな職業のため、賛成はできないのでしょう。