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真面目に働けば報われるという言葉を信じた、50代男性の現実
東京都内の築40年を超える木造アパートに住む田中健一さん（50歳・仮名）は、自身の「ねんきん定期便」を机に広げ、記された数字を繰り返し確認しました。
田中さんは1975年生まれ。高校卒業後、大学に進学。しかし、ちょうど就職活動を行うタイミングで、絶対につぶれないといわれていた大手証券会社が倒産し、さらなる就職難の時代へ。田中さんも希望する業界への就職はおろか、正社員としての内定はゼロ。やむを得ず大手家電量販店の配送助手として、派遣社員の形態でキャリアをスタートさせました。
「当時は、とにかくどこかで働いて実績を作れば、数年で正社員になれると考えていました。周りの友人も同じような状況でしたし、自分だけが特別に不遇だという感覚はありませんでした。仕事は過酷でしたが、若さもあり、深夜までの残業も休日の呼び出しもすべて応じてきました。いつか報われると信じていたからです」
しかし、田中さんの期待に反して、景気後退の影響は長く続きました。30代になっても正社員登用の機会は訪れず、勤務先の経営悪化による雇い止めを何度も経験しました。その都度、製造現場のライン作業や物流倉庫のピッキングなど、職種を変えて食いつなぐ日々が続きました。
「転々とした職場の多くは、社会保険への加入に消極的でした。加入条件を満たさないように労働時間を調整されたり、そもそも制度の説明すらされなかったりすることも珍しくありませんでした。当時は手取りを少しでも増やしたいという思いもあり、国民年金の保険料を未納にしていた時期も数年あります。それが今になって、これほど重い代償になるとは思いもしませんでした」
何とか40代になってから正社員となり、現在に至りますが、思わず呆然としたのが冒頭の「ねんきん定期便」です。それまでの加入実績に応じた年金額が記されていましたが、50歳を迎え、このままの状況で年金保険料を納付し続けたと仮定した見込み額が記されるようになりました。
その額、月12万円。
「これまでの人生で、一度も仕事を辞めて遊んでいた時期はありません。常にフルタイム、あるいはそれ以上の時間、働いて働いて働いてきましたよ。それなのに、年金12万円なんて……。国に対して、思わず『舐めるなよ』と悪態をつきたくなります。真面目に働いてきて、こんな金額ですから」
年金を受け取れるような年齢になったからといって、仕事を辞める気はないという田中さん。働けるうちは働くつもりだと言いますが、最近は腰痛が悪化し、いつまで身体がもつかわからない不安を抱えています。
「大した貯金もない。親も他界しており、頼れる親戚もいません。一度レールから外れた人は、まともな暮らしもできないんですかね、この国では」
