（※写真はイメージです／PIXTA）
説明を数日で忘れてしまうのに、「抗がん剤をやりたい」と言う認知症の夫
肺がんと認知症を抱えた患者が、家族とともに抗がん剤治療を選択する際に、何をもって本人の意思を妥当・適格とするかをめぐる事例です。
認知症も抱える70代の男性で、肺がんでPS1の段階（多少症状があるが、日常生活を送れる段階）にあります。抗がん剤の効果と副作用についての主治医からの説明をおおむね理解され、「じゃあ、その抗がん剤をやってみよう」と言われました。けれども、数日経つと完全に忘れてしまっていて、もう一回説明すると、効果と副作用を理解されて、抗がん剤治療を希望されました。
ここでの問題として、「本当にそれを本人の意思として良いのか」といった意見が医療チーム内から出されました。継続的に抗がん剤治療のリスクを理解できていないから、リスクを伴う抗がん剤のような薬は使用してはいけないのではないかという意見です。それに対して、途中で記憶が途切れることがあったとしても、本人がいつも同じ判断をしているから、それはやはり本人の意思とするべきではないかといった意見も出ました。結局どちらがよいのか、本人の最善とは何か、に照らして話し合いをしたところ、最終的には本人の意思と捉えて治療しよう、という話になりました。
ところが、「抗がん剤で辛い思いをするのは、私は忍びない、見ていられない」といった妻の思いを本人が聞き、最終的には抗がん剤治療はしないという判断になりました。
この事例のテーマとしては、「本人の意思とは何だろう」ということです。本人は認知症だから判断できないと、安易に決めつけることは断じて避けなくてはなりません。その決めつけが「落とし穴」なのです。「落とし穴」にはまらないようにするには、たとえ本人が言葉を発しない場合でも、目を見て問いかけるようにしましょう。
また、この事例では、家族の感情が穏やかでいられるようにすることも、本人にとっての最善なのだ、と学ぶことができます。時に、家族を大事にする本人の気持ちを利用する家族すらいます。自分が悲しい思いをすることを伝え、本人の意思決定を変えさせようとするコミュニケーションです。
こうした本人と家族の感情と感情の交差については、よい、悪いといった物差しでは測れません。たとえ、家族に誘導されたとしても、本人が自分で決めて、納得し満足しているのなら、それも、本人の意思の尊重なのかなと思います。
