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高学歴でも安心できない！若手社員、AI時代の焦燥感
「会社は『実力主義』とか『人物重視』なんて言っていますけど、実際は学歴でランク分けされているのがバレバレなんですよ」
都内の大手企業に勤める佐藤健太さん（26歳・仮名）。出身は、いわゆる「MARCH」の一角を占める有名私立大学です。新卒時の就職活動では、その肩書きが大きな武器になったと自覚しています。
昨今の深刻な人手不足もあり、佐藤さんの勤める会社でも若手の賃金が大幅に引き上げられました。現在の彼の月収は約32万円。これにボーナスが加われば、20代半ばとしてはかなりの高水準です。しかし、この「若手優遇」が社内の微妙な空気感を生んでいると語ります。
「30代後半の中堅層からは、『羨ましいよ。俺たちが新卒だったころは月20万円そこらで、サービス残業も当たり前だったのに』なんて愚痴をこぼされることがしょっちゅうです。上の世代からすれば、自分たちより経験の浅い若手が高い給料をもらっている状況が、面白くないのでしょう」
そう語る一方で、佐藤さんの胸の内にあるのは自信ではなく、むしろ焦りです。社内の評価制度を冷静に見渡すと、ある現実が透けて見えるからです。
「配属先も昇進のスピードも、結局は学歴順だと感じます。同期のなかでも、やはり早慶や旧帝大卒は、チャンスの多い花形の部署に優先的に配属されている。私自身の評価も、仕事の実績以上に『MARCH卒ならこれくらいはできるだろう』という期待値で底上げされている部分がある。そこは否定しません。でも、今の実務で使っている知識って、大学で習ったこととはほぼ無関係なんですよね」
特に最近は、生成AIの台頭で仕事の仕方が激変しました。
「これまで時間をかけていた作業がAIで一瞬にして終わるようになり、会社から求められるスキルのハードルが急激に上がりました。そうなると、大学の名前という看板だけでは、いつまで通用するか分からない。同僚とも『もし戻れるなら、今の仕事に直結するデータサイエンスなど、より専門的な学部を選び直したいよね』とよく話しています」
「学歴は自分を守ってくれるもの。これからも必要だとは思う」と話す佐藤さん。一方で、学歴の肩書きだけではいつか仕事がなくなる――そんな不安が消えないといいます。
