学校には行けないけれど、家では元気そうにみえる…近年、「不登校」が増え続ける本当の原因

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現代の思春期の不登校に潜む社会的問題

子どもは幼稚園や小学校入学時にも「行きたくない」とだだをこねることがありますが、この時期の不登園や不登校は思春期の不登校とは異なります。幼稚園児や小学校低学年の子が「行きたくない」と親にしがみつくのは、親や自分の家から離れることへの不安から生じることがほとんどです。

一方、思春期は親から離れて自立したい時期。心のなかでは外に出て自分自身の主体性を確立したいと思っているのに、力不足のため失敗し、傷ついて自信をなくして戻ってくるのが「不登校」という現象なのです。自我が確立する10代前半は、外からの評価や失敗にとても敏感です。どんなに強がって外に出て行っても、すぐに傷つき、そのたびに安全基地である家庭に戻り安心感を得ようとします。

つまり、小学校低学年までの不登園や不登校とは異なり、思春期の不登校は意識がすでに外の世界に向いており、外に飛び立つプロセスの一環と見ることができます。

思春期特有の心理的・身体的・社会的な問題がある

思春期の悩みには、「心理的な悩み」「身体的な不調」「社会的な背景」という3つの観点があります。将来への漠然とした不安、学業、友だち関係や恋愛、変化する自分の体や人に言えない劣等感、家庭の問題や金銭問題など。大人から見ればささいなことでも、人生経験の少ない子どもたちには抱えきれないほどの大きな悩みです。

しかもいまの子どもは昔のように地域コミュニティで過ごすことが減り、頼れる大人も見当たりません。SNSで友だちとつながっていてもその関係は表層的です。彼らはネット空間をリアルと思い込んでいますが、SNSは孤立状態をカモフラージュするにすぎず、意識しないまま孤立におちいっています。その結果ひきこもり傾向をもつ子が増えています。

また、ネットにはギャンブルや性的誘引、自傷関連情報などさまざまな危険が潜んでいます。大人はそれらに気づきにくく、子どもはあまりにも無防備です。現代の思春期の不登校には、このような複雑な社会的問題も関わっているのです。