（※写真はイメージです／PIXTA）
「年金事務所に急げ」…古くからの友人からのアドバイス
佐々木由美子さん（65歳・仮名）は、最近、長年連れ添った夫・浩一さん（享年68）を突然の病で亡くしました。夫婦ともに正社員として働き続け、ようやく定年後の穏やかな生活を手に入れた矢先のことです。
「定年を迎えて、仕事を辞めたら、ゆっくりしようといっていたんです。一緒にしたいこともたくさんあったんです。それなのに……あっけなく逝ってしまいました」
悲しみに暮れる日々が続きましたが、当たり前のように日常は過ぎていきます。独立した子供たちがいるとはいえ、平均寿命を考えれば、あと20年近くはひとりで生きていかなくてはなりません。今後の生活設計をどうするか、しっかりと考えていかないといけないという現実がありました。
由美子さん自身も定年まで正社員として働いてきたこともあり、経済的に余裕はあるはず。それでも給与がなくなった今、何かと貯蓄を取り崩す機会があります。少額ではあるものの、預金通帳の引き出しの記録を見ては、「一人で生きていくのに、お金は大丈夫かしら」「いつか貯蓄が尽きることになったら」と不安を募らせていたといいます。
そんな由美子さんを支えたのが、古くからの友人の一人、智美さん（仮名）。夫をすでに亡くしているため、何かとアドバイスをくれたといいます。そのなかの一つが、「年金事務所に早く行きな。旦那さんがもらうはずだった年金の4分の3くらいは、遺族年金としてもらえるから」というもの。
浩一さんの年金は月18万円。由美子さんも同程度受け取っていました。18万円の4分の3なら13万5,000円になるはずで、総額30万円を超えます。（これだけあれば何の心配もない……）。そう思って、年金事務所の相談窓口で自分の番号が呼ばれるのを待ちました。
そして由美子さんの番に。しかし、そこで衝撃的な言葉を聞きます。
「簡易的な計算ではありますが、佐々木さんがお受け取りできる遺族年金はありません」
職員から告げられた言葉に、由美子さんは一瞬、何を言われたのか理解できませんでした。
「えっ、ゼロですか？ 夫の年金の4分の3じゃないんですか？」
思わず聞き返すと、「はい、お受け取りいただけないかと……」と職員は申し訳なさそうに繰り返しました。
（智美が遺族年金は夫の年金の4分の3だって…嘘だったの？）
