（※写真はイメージです／PIXTA）
やる気を失った役職定年サラリーマン
都内に住む白田隆文さん（57歳）は、勤続35年のサラリーマン。月収は42万円。3人の子どもたちを育て上げ、いまでは全員が社会人として自立しています。先月、末っ子の娘が同棲を始めるために家を出ていき、現在は妻のめぐみさん（55歳）、そしてめぐみさんの母親である義母との穏やかな3人暮らしです。
2年前の55歳のとき、役職定年を迎えました。部長の肩書は外れ、給料も大幅にダウン。かつては仕事に情熱を燃やし、夜遅くまで働くことも厭わなかった隆文さんでしたが、目にみえてやる気を失ってしまいました。いまでは毎日きっかり定時に会社を出て、まっすぐ家に帰ってくる。妻は、そんな夫の姿に、一抹の寂しさと将来への不安を感じずにはいられませんでした。
しかし、そんな無気力な日々が続いていた隆文さんに、ほんの小さな、しかし確かな変化が訪れたのです。
無気力だった夫の、不可解な行動
「おかしい……」
いつも18時半に帰宅していたのに、ここ1週間は19時ごろになったのです。たった30分の違いですが、仕事のモチベーションを失ってから一刻も早く家に帰りたがっていた夫の行動としては、不可解でした。
「会社でなにかあったのかしら」めぐみさんは、心配と期待が入り混じった複雑な感情を抱きます。そして、その感情が疑惑へと変わる出来事が、次の土曜日に起こりました。
「今日ちょっと出かけてくる。友達と会う約束があって」
リビングでスマホをいじっていためぐみさんは、耳を疑いました。役職定年になってからは特に、誰かと会うことすら億劫がっていたはずです。黄昏時、隆文さんは少しそわそわした様子で家を出ていきました。
夕食の時間である20時には戻ってきたものの、どこか上の空。めぐみさんが「誰と会っていたの？」と聞いても、「ああ、昔の同僚だよ」と、歯切れの悪い返事が返ってくるだけでした。
夫はなにかを隠している。めぐみさんはそう直感しました。
