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48歳サラリーマンが直面した、親との「再同居」の現実
東京都内の中堅企業に勤めるサラリーマンである加藤直樹さん（仮名・48歳）。月収はおよそ55万円。決して低くはない給与ですが、2人の子どもが都内の私立大学に通い、住宅ローンも返済中。余裕があるとはいえません。そんな加藤さんが、「家に帰りたくない」と感じるようになったのはつい最近のこと。
きっかけは、72歳になる実母との同居生活。父親が数年前に他界し、実家に1人残された母親。将来的には介護の不安もありました。妻・直美さん（仮名・47歳）の同意のもと、同居を提案したのは加藤さん自身でした。「あのときは、自分の決断が正しいと思っていました」と振り返ります。しかし、それが「地獄の始まり」だったのです。
同居が始まった当初は、家族全員が気を遣いながらも何とかやっていました。しかし、徐々にすれ違いが生じます。特に深刻だったのが、直美さんと母の関係です。いわゆる「嫁姑問題」が露骨になり、家庭内は常にピリピリとした空気に包まれるようになりました。
朝食の準備ひとつとっても、「お味噌汁の味が薄い」と母親が口を出せば、妻は無言でキッチンを出ていく――そんな小さな火種が、日に日に積み重なっていきました。加藤さんがどれだけ間に入ってフォローしても、関係は修復に向かうどころか悪化するばかりでした。
やがて、両者の不満は本人を介さず漏れるようになります。 母親は、加藤さんに対して「この家は落ち着かないね。直美さん、私が何をいっても無言で怖いわ」とこぼし、 一方の直美さんは「お義母さんって、わざわざ聞こえるように嫌味いうの、気づいてる？ 本当、気が重いわ」と、限界ぎりぎりの声で加藤さんに訴えました。言葉にしない気遣いが、言葉にならない圧力へと変わっていく――。 そんな微妙な空気が、加藤家のなかにじわりと広がっていきました。
株式会社しんげん／SHUFUFUが既婚で配偶者と同居している人を対象に行った『両親・義両親に関するアンケート調査』によると、親と同居している人は11.5％。夫側の親と同居しているケースは全体の8.0％でした。また義親との関係性については、「良い」が46.5％、「普通」が40.5％、「悪い」は13.0％と、加藤家のようなケースは少数派になります。また義親に対して苦手なところでは「常識やデリカシーがない」（15.0％）、「子離れしてない」「金銭感覚が合わない」（12.5％）、「自分勝手」（11.5％）、「話が長い」（10.5％）、「嫌味・陰口」（10.0％）と続きます。
