母親がデイサービス施設を気に入っているワケ

現在の医学では認知症を治すことは不可能で、進行を遅らせるのが精一杯。それでも徐々に悪くなっていく。しかし、それに付き合わされる家族の負担は大きい。注意しても教えても元の状態に回復することはないのだから余計に辛い。

介護保険の区分は要介護3。独り暮らしが不可能で食事やトイレは第三者の援助が必要なレベルだ。

「今のところ食事は自分でできている。ただ飲み込むのが上手くできないこともあってよくむせたりつかえたりしています。トイレも歩行器でヨタヨタ歩きながら行っている。手伝おうとすると凄く嫌がるんです。だから転ばないよう見ているけど」

体力も筋力も落ちていくわけだから1、2年で介助が必要になると覚悟している。

現在の生活状況はどうかというと、月曜日、水曜日、金曜日の3日はデイサービス施設に通っている。

「迎えの車が来るのが朝8時半前後。夕方4時まで施設で過ごし、帰ってくるのは5時近くになってから。嫌がらずに通所しているけど親しい人はいないみたいですね。施設長さんは他の同年齢の人と比べて特に悪いという感じはしないと言ってくれるけど」

お昼ご飯と3時のおやつは提供してもらえるし、入浴サービスもある。家では浴槽に浸 かるのは危険なのでシャワーや掛け湯で我慢してもらっているが、施設ではリフトを使って湯船に入れるから気に入っているらしい。

妻子の協力でどうにか母親の面倒を見続ける毎日

「妻は歯科衛生士でして。ひとつ先の駅にある歯科クリニックでパート勤めをしています。勤務日は母がデイサービスに通っている月・水・金の週3日。母を送り出したあと出勤し、6時間勤務し夕方4時半頃に戻って母の帰りを待つというサイクルでやってくれている」

奥さんも急に休むのは難しく、今日のように突発的なことがあるときは篠原さんが対処しているわけだ。

「息子はおばあちゃん子なので世話することを嫌がらない。美容院や整形外科のクリニックに行くときは車椅子を押して連れて行ってくれるので助かっている」

現在の支援状態はというと、土日、祝日は篠原さんと息子で手分けして介助している。奥さんはパートが休みの火曜日・木曜日に諸々のことをやってくれているのでゆっくり休んでもらいたいから。

「気晴らしに買い物に行ったり友だちとランチしているみたいです。それぐらいの息抜きは必要ですからね」

これまでは家族3人で日時を調整し、何とか面倒を見てこられたがどうも雲行きが怪しくなってきた。