
考えたこともなかった…5歳下の妻、心不全で急逝
清水修さん(仮名・65歳)。5歳下の妻・美登里さんを、急性心不全で亡くしました。結婚40年。夫婦共働きで3人の子どもを育て上げました。修さんは60歳が定年でしたが、美登里さんも定年を迎えるタイミングで一緒に仕事を辞めて、悠々自適な定年ライフを満喫しようと話していたといいます。
これまで5日以上の連続した休暇は取ったことがなかったという清水さん。ゆっくりと長旅に出かけるということもありませんでした。
――定年後は世界中を旅しよう
美しい世界遺産が紹介されるテレビを観ては感嘆の声を上げていた清水さん夫婦。実際に訪れてみたい世界遺産が山のようにありました。「現世では周り切れない」と冗談を言っていましたが、ひとつも周ることなく、約束を果たすこともできませんでした。
――まさか妻が先に逝ってしまうなんて、考えもしなかった。しかもこんなに早く……
厚生労働省『令和5年(2023)人口動態統計(確定数)の概況』で男女別に有配偶者の死亡数をみていくと、60歳以降、常に男性の死亡者のほうが多いことがわかります。平均寿命や夫婦の年齢差を考えると、圧倒的に「夫を亡くす妻」のほうが多いということ。清水さんのように「妻に先立たれる」ことを1ミリも考えたことのない人は実に多いのです。
【60歳以上有配偶の男女の死亡数】
60~64歳…男性:12,556人、女性:7,276人
65~69歳…男性:23,201人、女性:11,327人
70~74歳…男性:52,715人、女性:22,207人
75~79歳…男性:75,643人、女性:28,604人
80~84歳…男性:101,390人、女性:34,443人
85~89歳…男性:106,536人、女性:30,313人
90~94歳…男性:63,121人、女性:14,160人
95~99歳…男性:15,020人、女性:2,408人
100歳以上…男性:1,079人、女性:149人