日本人の平均寿命は世界的でもトップクラスです。しかし、蓋を開けてみると「健康寿命」は平均とあまり変わりません。先進国での認知症発症率は下がりつつある一方、日本では増加傾向にあります。これには日本人の睡眠時間の短さが深く関係していて…。本記事では、睡眠研究の第一人者・柳沢正史氏の書籍『今さら聞けない 睡眠の超基本』（朝日新聞出版）より一部を抜粋・再編集し、睡眠不足が引き起こす様々な弊害について解説します。
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平均寿命世界トップクラスだが…「睡眠不足」の日本人が払う、大きすぎる代償。眠りと病気の深い関係【医学博士が監修】
「寝る間を惜しんで」は寿命を削る
生産性のない作業を命を削りながら続けている
たくさん残業する人が褒められたり、上司からの評判がよくなったりするなど、日本人には「寝る間を惜しんで」働くことを美徳とする風潮があります。
しかし、睡眠不足だとかえって生産性が下がり、身体のさまざまな部分に悪影響を及ぼします。睡眠を軽視するのは無意味どころかマイナスの選択と言えます。
睡眠不足の割に、日本人の平均寿命は男女ともに80歳以上と世界でもトップクラスです。しかし健康寿命は10年ほど短く、実はほかの国とそこまでの差はありません。この差を縮められない限り、本当の長寿国とは言えないでしょう。
日本人は睡眠不足なのに寿命が長い？
日本は長寿国だから睡眠時間が短くても問題ないと思うかもしれませんが、健康寿命は平均寿命より約10年短く、長生きしても人生の晩年を病気で過ごすことになります。
柳沢正史『今さら聞けない 睡眠の超基本』より抜粋
睡眠不足の人も長時間眠っている人も死亡率が高くなる
睡眠時間が7時間の人が最も寿命が長く、それより短かったり長かったりすると死亡リスクが高まるという統計結果があります。実際には、睡眠不足だと身体に悪影響が及んで病気になったり、疾患などの理由があるために睡眠時間が長くなったりしていると考えられます。
7時間睡眠の人を「1」とした場合の死亡リスク 柳沢正史『今さら聞けない 睡眠の超基本』より抜粋
欧米先進国と日本の認知症有症率・発症率傾向 柳沢正史『今さら聞けない 睡眠の超基本』より抜粋
