（※写真はイメージです／PIXTA）
高齢期の生活を支える年金が少ない…
公的年金は、「2階建て年金」といわれています。日本に住所を有する20歳から60歳の人は、国民年金の第1号から第3号のいずれかに属しています。国民年金の第2号被保険者である、会社員や公務員などの人には、上乗せである厚生年金保険に加入し、2階建て部分も受け取ることができます。
国民年金第1号被保険者である、自営業者やフリーランスの人と第3号被保険者である、専業主婦（夫）、第2号被保険者の被扶養配偶者には上乗せの年金はありません。2023年度の老齢基礎年金（国民年金）の満額は年額79万5,000円（月額6万6,250円）です。物価高が続くなか、老齢基礎年金のみでの生活は難しい状況だといえるでしょう。
食堂を営む夫婦を襲った悲劇
Aさん夫婦は、2人とも70歳で同い年。Aさん夫婦を知る人はみんな口をそろえて「おしどり夫婦」といいます。その理由は、20代のころ自宅の1階で大衆食堂を開業し、長い年数、夫婦が力を合わせたことで、知る人ぞ知る煮物料理が特に美味しいと評判の、地元で愛されるお店へと育て上げたからです。
さらに、お店に入ったときの夫婦の明るい笑顔、入店時「いらっしゃい～」、退店時「また来てね。行ってらっしゃい」と明るい声が店内に響きわたります。提供される定食は、日替わりのメインのおかずだけでなく、数種類の小鉢のサービスがあるのも嬉しく、また何度でも来たいという、常連らでいつも賑わっているお店です。
そんなある日、食堂のシャッターに「しばらくお休みします」の張り紙が……。
近所の人や常連らは、心配していました。そして張り紙が出されてから少し経ったころ、悪い予感は的中し、実はAさんの夫が心不全により、突然亡くなったことが知らされたのでした。
夫婦で切り盛りしていた食堂。夫を突然亡くし、Aさんは放心状態です。それでも容赦なく時間は流れていきます。
これからの年金収入はAさんの、公的年金である老齢基礎年金である年額約72万円（月額6万円）となってしまいました。夫は個人事業主だったため、遺族年金はありません。
持ち前の明るい性格と頑張り屋さんのAさんは、夫とのお店をなんとか守っていこうと、お店を再開します。近所の人の応援もあり、夫と築いたお店を続けていくことで、Aさんの生活はなんとかやりくりできています。
