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高額な老人ホームでも避けられない、入居後のミスマッチ
入居直後から訴えを聞いてきた長男は、当初「せっかく高い費用を払ったのだから、少し慣れれば快適に暮らせるはずだ」と考えていました。しかし、母親から話を聞くうちに、費用の高さと本人の満足度が合っていないことに気付いたといいます。
「決して安くない金額を払い続けていいものか。そもそも母に施設への入居という選択肢が合っているのか、本人とも話をしないといけないと思いました」
老人ホームを選ぶ際、入居一時金や月額利用料、設備の充実度は重要な判断材料になります。ただし、こうした情報だけでは、実際の人間関係や職員との日々のやり取りまで把握することはできません。
東京都の消費生活情報でも、有料老人ホームへの入居に際しては、費用や契約内容を十分に確認することが重要とされています。入居一時金の返金条件や退去時の精算方法など、金銭面の確認も欠かせません。契約後に認識の違いが判明すると、住み替えを検討する際にも負担が生じる可能性があります。
一方、暮らし始めてから生じる人間関係や職員の対応への不満は、契約書を読んだだけでは防ぎきれない面があります。だからこそ、入居前の見学では、設備や食事だけでなく、入居者が普段どのように過ごしているのか、職員が入居者にどのような言葉をかけているのかにも目を向けたいところです。
そもそも集団生活である以上、すべての希望がかなうとは限りません。誰もが施設での生活がベストとは言い切れないでしょう。
内閣府『令和6年度 高齢社会対策総合調査（高齢者の経済生活に関する調査）』によると、高齢者の74.8％が生きがいを感じ、65.9％が経済的に心配なく暮らしていると回答しています。一方で、老後の不安として「自力で生活できなくなり転居や有料老人ホームへの入居費用がかかること」を挙げた人も43.1％と4割強を占めます。
高額な費用で安全面が確保されても、尊厳や自主性が尊重されなければ、本当の意味で生活の質（QOL）は高まりません。住まい選びでは施設の設備だけでなく、自分らしく心豊かに暮らせる環境かを見極める視点が不可欠です。
