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毎朝の日課、「財布には常に渋沢栄一が20人」
72歳のAさんは、いまだ現役の会社経営者です。彼が経営するのは、地元で半世紀近く続く精密部品メーカー。バブル期に大手メーカーとの取引が拡大し、会社を大きく成長させました。現在も年商数十億円規模を誇る堅実な企業で、Aさんの役員報酬は年間3,000万円、総資産は3億円以上になります。43歳の長男は専務として勤めており、Aさんは将来、後を継がせるつもりです。そんなAさんには、長年続けている、ある日課があります。
徹底した現金主義であるAさんは、平日の朝、毎日必ずATMに立ち寄ります。目的は、財布の中身がきっちり1万円札で20枚になるように補充すること。ゴルフや会食のある日などは、さらに多めの現金を持ち歩いており、家や会社にもある程度の現金は保管しているといいます。
息子にとって、父親の行動は不可解でしかありません。分厚い財布をみるたびに「なんでそんなにいつも現金を持ち歩くの？ 危ないからやめたほうがいいよ」と注意します。息子自身は、クレジットカードの特典やポイント還元、アプリ決済の利便性を享受しており、日ごろから父親の非効率な現金主義には疑問を持っていました。
ある夜、めずらしく親子二人だけで酒を酌み交わしていたときに、息子はこの疑問をぶつけました。すると、Aさんは懐かしそうに目を細め、意外な昔話を始めました。
「いやぁ、お前と同じ年ごろのときにね、友達と寄った店の女の子にバッグをねだられてねぇ。勢いで持ってたクレジットカードで買ってやったんだよ」
当時はバブル絶頂期。日本中がお祭り騒ぎのような時代でした。
「断るなんてカッコ悪くてできないんだよ。友達の手前もあるしね。そうしたらあとからカード会社からの請求書が家に来てね。母さんがみて怒りまくってね。その足で宝石店に連れていかれて『あのバッグよりも高い値段のものじゃないとダメよ！』って、ネックレスを買わされたことがあったんだよ。あれからクレジットカードは使わないようにしているんだ」
ですが、息子は、好々爺としている父親の経営者としての鋭い面もよく知っています。
「なんでよく知らない女の子にバッグなんて買うんだよ。僕なんて奥さんからねだられても3日は考えるよ。父さんのことだからほかにも理由があるんだろ」と、なかなか二人きりで話す機会がないせいか、つっこんで聞いてきました。
