（※写真はイメージです／PIXTA）
「150万円で自分だけの王国！」舞い上がった夫の誤算
「もう少しで定年だ。これからは好きなことをして生きたい」。そう宣言していた夫が、まさか本気で「山」を買おうとするなんて、思ってもみませんでした。
都内の中堅メーカーに勤めてきた佐藤隆さん（60歳・仮名）は、真面目一筋のサラリーマン人生を送ってきました。定年を迎え、手にした退職金は約2,200万円。住宅ローンも完済し、老後資金としてはまずまずの金額といえます。
そんな隆さんの様子が変わったのは、定年の半年ほど前からでした。妻の洋子さん（58歳・仮名）は、当時の夫の様子をこう振り返ります。
「急にYouTubeでキャンプの動画ばかり見るようになったんです。最初は『焚き火がしたい』なんて言って、庭で小さくバーベキューをする程度だったんですけど、だんだん道具が増えていって。玄関が段ボールだらけになりました」
ここまでは、よくある定年後の趣味の話です。しかし、隆さんの熱は冷めるどころか、エスカレートしていきました。有名芸能人が山を購入し、自分だけのキャンプ場を作る動画に感化されてしまったのです。
「ある日、興奮気味にパソコンの画面を見せてきたんです。『おい洋子、これを見ろ。150万円だぞ。車より安いじゃないか』って。見ると、関東近郊の山林が売りに出されていました」
隆さんの言い分はこうです。「退職金もあるし、150万円くらいなら痛くも痒くもない。ここに小屋を建てて、週末は俺の城にするんだ」
洋子さんは「維持費がかかるんじゃないの？」「猪とか熊とか、出たらどうするの？」と現実的な質問を投げかけましたが、隆さんは聞く耳を持ちません。「固定資産税なんて、山林なら数千円程度だそうだ。維持費なんてかからないよ」と、すっかり購入する気満々になっていました。
「もう、男のロマンだか何だか知りませんが、目がキラキラしていて。私が反対しても内緒で買いそうだったので、とりあえず現地を見て、不動産屋の話を一緒に聞くことにしたんです」
週末、二人は車を走らせて現地へ向かいました。そこは、確かに静かで自然豊かな場所でしたが、道は舗装されておらず、車を停める場所すらありません。現地で待っていた不動産会社の担当者は、意外にも購入のリスクを淡々と話し始めました。それが、隆さんの「夢」を打ち砕くことになります。
「夫は『ここにログハウスを建てたい』と息巻いていたんですが、担当の方は冷静でした。『建てるのは可能ですが、電気も水道も通っていませんよ』って。電気を引くだけで結構なお金がかかるし、井戸を掘るにも水が出るかわからないこと、そして何より、トイレの処理問題……。夫の顔色が少し変わりました」
さらに決定打となったのが「管理責任」の話でした。
「『ただ木が生えているだけに見えますが、もしこの山の木が倒れて、下の県道を通る車や人に当たったら、すべて所有者である佐藤さんの責任になります』と言われたんです。定期的に業者を入れて間伐や枝打ちをしなければならず、その費用は年間数十万円になることもあると。150万円で買っても、毎年お金が出ていくんです」
「150万円なんて安い」と豪語していた隆さんですが、その後に続く膨大な「見えないコスト」と「法的責任」の重さに、言葉を失ってしまいました。
「帰りの車内、夫はずっと無言でした。結局、『やっぱり、たまにキャンプ場に行くくらいがちょうどいいな』なんて、自分に言い聞かせるように呟いて。購入は白紙になりました」
洋子さんは、安堵の表情でそう語りました。
