〈本記事の登場人物〉

■中川　由美さん（42歳・女性）

中学2年になる娘をもつ母。肥満解消と脂肪肝・糖尿病改善を専門とする『スマート外来』で精密検査を受けたところ「脂肪肝」になっていることが判明し、改善のためにダイエットを開始する。医師と相談して3ヵ月で5㎏痩せることを目標に定め、食生活を見直すことで着実に体重が減っていたが……？

目標達成ならずも甘いものを食べなくても平気に！

「中川さん、お菓子コーナーの商品陳列（ちんれつ）お願いしてもいいー？　それが終わったら、お昼休憩にしていいからー」

いつも元気な店長の明るい声が響（ひび）いた。

「はいっ。わかりました！」

まずは駄菓子（だがし）ゾーンから。小さな子どもたちが手にしやすいように、棚（たな）の下のほうに。ついついパッケージの裏をチェックしてしまう。

前回の受診時のO先生※の話を聞いてから、どうも食品の栄養成分表示が気になってしかたないのだ。先生が言ったとおりだった。「果糖ぶどう糖液糖」は、ありとあらゆる食品の成分表示欄に悪気なんてなさそうにその名を連ねていた。

※O先生：由美さんが通う『スマート外来』で由美さんを担当している医師。

チョコレートコーナーでは、低糖質の高カカオチョコレートが売れ筋のようだ。パッケージには腸内環境をよくするとか美や健康のためにとか心惹（ひ）かれるワードが並んでいるが、本当のところはどうなんだろう。

次は、スナック菓子コーナー。あー、このポテトチップスよく食べていたな。おいしいんだよね……。おっと、危ない。肝臓の脂肪を増産させるところだった。

パート帰りには惣菜コーナーにお世話になりながら、今のところお菓子を買うことは避けられている。勤務の休憩中も甘いものに手を出さないように、小説を読みながらハーブティーでリラックスすると決めた。

なのに、なのにだ。体重が減らない。

あまりに減らないので、お風呂に長めに入って汗をかいてみたり、水分の摂取を控えてみたり……。確かに空腹感は減ったけれど、やっぱりタンパク質をプラスしたのが原因では？　この梅雨空（つゆぞら）と同様、どんよりした気持ちで受診日を迎えた。