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順風満帆だったはずの会社員人生…60歳で手にした「1,800万円」の重み
都内の中堅商社に勤める斉藤隆さん（仮名・65歳）は、今も現役時代と変わらず早起き。6時過ぎには起床し、スーツに袖を通します。これは、40年以上、雨の日も風の日も続けてきた習慣です。同期の多くが第二の人生を謳歌し始めたこの歳になっても、隆さんが満員電車に揺られ続けるのには深い理由がありました。
大学を卒業後、いくつかの企業を渡り歩き、定年を迎えた現在の会社では30年弱働きました。定年時に手にした退職金は1,800万円ほど。40年近く社会人として働いてきた1つの成果と感じたといいます。
「これで肩の荷が下りると思いました。あとは年金を受け取るようになるまで真面目に働き、その後は年金生活。長期の休みなんて取ったこともなかったので、妻と旅行に行ったり、趣味の釣りに没頭したり。そんな穏やかな老後を夢見ていました」
60歳以降は、嘱託社員として同じ職場に再雇用されました。給与は役職手当などがなくなり、現役時代の4割ほどに減りました。それでも、65歳からの年金受給が始まれば、生活に困ることはありません。給与が減ったことで、仕事へのモチベーション維持に苦労する同僚もいました。しかし隆さんは、長年培った知識と経験を後進に伝えることにやりがいを見出し、黙々と働き続けました。
そして65歳。年金の受給が始まりました。月額にして約18万円。退職金と合わせれば、もう働かなくても十分に暮らしていけるはずでした。会社の制度上は70歳まで働くことができます。隆さんは、迷うことなくその選択をしました。いや、せざるを得ませんでした。穏やかな老後の計画は、数年前に音を立てて崩れ去っていたからです。
「老後破綻だけは避けたい、その一心です」
老後は安泰なはず――それにもかかわらず、働くことを選んだ隆さん。その原因は、自宅の2階に住む、38歳になる長男・将太さん（仮名）でした。
