「もう、知るか！」と実家を飛び出した〈48歳長女〉を追うこともできず…途方に暮れた〈年金月9万円・要介護の78歳父〉が助けを求めた「まさかの相手」

（※写真はイメージです／PIXTA）

「親の介護は子の義務」…昭和世代の常識が招いた家族崩壊

「親の面倒は子どもが見るのが当然だ」

78歳の斉藤茂さん（仮名）は、今でもそう信じて疑わないそうです。戦後の高度成長期を生き抜いた世代にとって、親孝行や家族の支え合いは生き方そのもの。しかし、その価値観は、現代の介護現場では深刻なすれ違いの火種にもなり得ます。

妻亡きあと、自宅でひとり暮らしを続けていた茂さんですが、脳卒中の後遺症により要介護1の認定を受けます。日常生活では介助がないとうまくいかないことも多くなりました。そこで長女の由美子さん（仮名・48歳）が実家に戻り、パートで働きながら父の介護に奔走してきたのです。

食事、排泄、入浴の介助に加え、外出時の付き添い、通院の送迎――あらゆるシーンで由美子さんがサポートします。それにもかかわらず、茂さんは「介護は子の務め」と言い放ち、感謝の言葉もなく、ときに暴言めいた言葉を投げることもしばしばありました。

加えて、茂さんの年金は月9万円ほど。経済的余裕もなく、家の修繕費や医療費も重くのしかかっていました。由美子さんが不足分を立て替えることもしばしば。肉体的にも精神的にも、そして経済的にも、由美子さんの負担は大きく、それはやがて爆発します。

ある日、日用品の買い物を頼まれた由美子さんが「明日でもいい？」と尋ねただけで、「親に口答えするな」と怒鳴られ、口論に。由美子さんは「もう、知るか！」と叫び、荷物をまとめて実家を飛び出しました。

この突然の介護離脱により、茂さんは初めて、自身がどれだけ娘に依存していたのかを思い知らされます。