お母さん、ごめんね。許して…〈年金14万円・86歳母〉を老人ホームに強制入居。3年経った今でも〈63歳娘〉の耳に残る「忘れられない言葉」

（※写真はイメージです／PIXTA）

義母と実母の介護で戦争状態…次第に追い詰められ

長年、義母の介護をしてきた岡田由美子さん（仮名・63歳）。さらにさかのぼること3年前。実母、和子さん（享年86歳）の介護も必要になり、苦しかった日々を振り返ります。

義母は自宅で転倒・骨折をしたのを機に、移動には杖が必須に。「ひとりでも大丈夫」と義母はいうものの、義父は他界し、広い戸建てにひとり暮らし。さすがに知らぬふりはできないと、自宅が比較的近いこともあり、毎日のように訪れるようになったのが始まりでした。そして年を重ねるに従い、杖があっても移動は難しくなり、車イスが必需品になりました。

さらに実母の和子さんも認知症を発症。由美子さんは、2人の介護に追われる日々を送ることになりました。

――義母の介護が大変になるなか、認知症の母の介護が加わって、本当に毎日が戦争でした

義母の介護に関しては夫や義兄弟もサポートしてくれていました。一方、由美子さんの兄弟姉妹は遠方に住んでいて、和子さんの介護にあたれるのは由美子さんしかいません。

肉体的にも精神的にも負担が大きい介護。しかも介護すべきは2人。睡眠不足で体調を崩したり、精神的にも追い詰められたりと、介護負担は由美子さんの心身を蝕んでいきました。そして次第に限界を感じ始めます。

そして決定的なことが起こります。由美子さん、義母の家で倒れて救急搬送。疲労によるもので、2日ほど入院しました。ただ「このままでは、3人とも倒れてしまう」と由美子さんは苦渋の決断をします。実母の和子さんを老人ホームに入居させることにしたのです。