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退職して初めて気づいた「仕事がない」生活
「退職したら、好きなことをして過ごそうと思っていました」
東京都内に住む小林茂さん（68歳・仮名）。大学卒業後、メーカーに勤務し、営業部門を中心に働いてきました。60歳で定年を迎え、約2,500万円の退職金を手にしました。その後65歳まで再雇用で働き、月18万円の年金を受け取るように。現在は生活費に困る状況ではありません。
妻と2人で暮らし、平日の昼間に映画を見たり、近所を散歩したりする生活です。現役時代にはできなかったことを楽しもうと考えていました。
ところが、半年、1年と時間が過ぎても、思ったほど生活は充実しませんでした。
「最初は、会社に行かなくていいことが楽でした。でも、毎日やることがあるわけではない。だんだん曜日も気にしなくなりました」
特に気になったのは、人と話す機会が減ったことです。現役時代は、部下から相談を受けることもあれば、取引先から連絡が入ることもありました。会社を離れると、それが一気になくなります。
妻から「今日は何するの？」と聞かれても、答えに困る日が増えました。
「お金の心配はありませんでした。でも、自分が誰かの役に立っていると感じる場面がなくなって、ぽっかりと心に穴が開いてしまったというか。その穴がどんどん大きくなっていくというか……」
総務省『労働力調査（2025年平均）』によると、65歳以上の就業者数は943万人と過去最多を更新し、65〜69歳の就業率は54.5％と半数を超えています。さらに70〜74歳でも36.2％が働いており、厚生労働省の令和7年「高年齢者雇用状況等報告」でも企業の34.8％が70歳までの就業確保措置を実施しています。
現代のシニア層において、働く目的は「生活費」だけでなく「社会参加」や「生きがい」を重視する傾向が顕著です。老後資金に問題がなくても、退職後に「社会との接点」を失った虚無感から、小林さんのように再び誰かの役に立ちたいと就労を希望するケースは決して少なくありません。
小林さんが改めて仕事を意識するようになったのは、退職から2年ほどたったころでした。ある日、現役時代の部下だった加藤剛さん（49歳・仮名）から電話がかかってきました。加藤さんは小林さんの退職後に独立し、現在は社員十数人の会社を経営しています。近況を話すなかで、加藤さんが「最近、営業の人間が足りなくて」と漏らしました。
その言葉が、小林さんの頭に残りました。自分には長年の営業経験があります。顧客との付き合い方や、若手社員の育成にも経験がありました。しかし、すでに仕事から離れて2年。70代もすぐそこまで迫っています。
「今さら自分から仕事をくださいと言うのは、どうなんだろうと思いました」
数日考えた末、小林さんは加藤さんの会社を訪ねることにしました。
そして、こう切り出します。
「もし仕事があるなら、働かせてもらえないでしょうか」
