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夫を失った68歳女性。子ども夫婦が生きがいに
東京都内で一人暮らしをする野村和美さん（68歳・仮名）は、月14万円ほどの年金で生活しています。
夫は3年前に亡くなりました。遺族年金と自身の年金を合わせた収入です。
住まいは築30年を超えるマンションで持ち家。それでも管理費と修繕積立金で月3万2000円かかります。食費は3万円前後。光熱費と通信費で約2万円。医療費や保険料などを含めると、毎月の生活費は12万～13万円になります。年金でトントンといったところ。足りないときは貯金を取り崩すしかありません。
夫が亡くなってから、和美さんの生活は大きく変わりました。
平日は一人で過ごすことがほとんどです。以前は夫と出かけていた休日も、予定がなければ自宅で過ごします。
そんな和美さんにとって、長女一家、とりわけ小学5年生の孫・颯太くん（仮名）との時間は、生活のなかでも大きな存在になっていました。
「ばあば、今度いつ来る？」
そう電話をしてくる孫がかわいくて仕方ありませんでした。
会えば一緒に食事をし、帰りにはお小遣いを渡し、誕生日やクリスマスにはゲーム機かゲームソフトをプレゼントします。ランドセルや自転車など、要所要所にかかる大きな出費は、基本的に和美さんが出していました。
「孫のためなら、多少高くても問題ない。自分のために使っても、そんなに欲しいものもありませんから」
しかし、支出を記録してみると、状況は違っていました。昨年1年間に孫や長女一家のために使った金額は、約48万円。夫が残した貯金から補っていました。
厚生労働省『2025（令和7）年 国民生活基礎調査』によると、高齢者世帯の平均所得金額は336.1万円（中央値273万円）で、全体の88.2％が全世帯平均（575.2万円）以下です。
また、その所得の61.3％（205.9万円）を公的年金・恩給が占めており、生活の年金依存度の高さが分かります。一方で、別居の子がいる高齢者世帯のうち、子へ実際に仕送り（援助）をしている世帯はわずか1.73％に過ぎません。
和美さんの年金収入「年約168万円」は高齢者世帯の所得下位約3分の1に位置し、そこから年間48万円（所得の約28.6％）もの援助を行うのは、家計実態から見ても重い負担といえるでしょう。
それでも和美さんは、援助をやめませんでした。
「お金がないと言って、孫との距離までできるのが怖かったんです」
夫を亡くしてから、家族と過ごす時間は和美さんにとって大切なものになっていました。
だからこそ、孫や長女から頼まれると、断ることができませんでした。
