※写真はイメージです/PIXTA
33年間の専業主婦生活と夫の言葉
「離婚したいなら、すればいい。でも、お前は俺の稼ぎなしに生きられないだろ」
夫からそう言われたとき、佐藤恵美さん（57歳・仮名）はしばらく何も言い返せなかったと振り返ります。
夫の佐藤健一さん（59歳・仮名）は、大手企業に勤務するサラリーマンです。管理職を務める現在の額面月収は約88万円。夏冬のボーナスも含めた年収は1,200万円を超えています。
一方の恵美さんは24歳で結婚して以来、33年間専業主婦として家庭を守ってきました。子ども2人を育て上げ、夫の転勤にもついていきました。夫が仕事に専念できるよう、家事や育児のすべてを引き受けてきたといいます。
「夫は『俺が稼いでいる』と言います。でも、そのために私は自分のキャリアを捨て、ずっと家庭に入ってきました」
夫婦の間に決定的な亀裂が生まれたのは、2人の子どもが独立し、夫婦2人きりの生活になってからでした。子育てや家事に追われて見ないようにしてきた夫の威圧的な態度に、耐えられなくなったといいます。
食事の内容に文句を言われ、出かける予定を細かく詰問される。生活費として渡されるのは月に7万円のみで、レシートを1円単位で家計簿と照合される日々でした。
「誰のお金で生活していると思っているんだ」という言葉を吐かれることも日常茶飯事でした。そして、ある日の口論で飛び出したのが冒頭の言葉だったのです。
「悔しかった。でも、夫の言うことにも一理あると思ってしまったんです。33年間も専業主婦だった私に、57歳から一人で生活していけるのかと」
厚生労働省『令和4年度 離婚に関する統計の概況』によると、同居期間が「20年以上」の夫妻による離婚件数は令和2年で3万8,981組に達し、同居期間が判明している離婚全体の21.5％を占めています。また、恵美さんと同じ年代にあたる「55〜59歳」の妻の離婚件数は同年で9,882組となっており、熟年期に差し掛かってから婚姻関係を解消する選択をする女性は少なくありません。
