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40年近くも寄り添ってきた夫婦の危機
元会社員・佐藤誠一さん（66歳・仮名）。現役時代は名の知れた大手企業で、部下からも慕われていた部長だったといいます。60歳定年後は再雇用で65歳まで働き、現在は月20万円の年金を受け取っています。
そんな佐藤さんが、ある日、年金事務所を訪れます。きっかけは、妻から突然告げられた「離婚」と「年金分割」でした。
厚生労働省が公表した最新の『令和6年度 厚生年金保険・国民年金事業の概況』によると、令和6年度末（2025年3月末現在）時点で、老齢厚生年金（第1号）の受給権者が受け取る平均年金月額（基礎年金を含む）は15万289円。さらに男女別で見ると、女性の平均が11万1,413円であるのに対し、男性の平均は16万9,967円。
佐藤さんの月20万円という年金額は、男性の平均額をも大きく上回る水準にあります。だからこそ、「自分が長年、家族のために身を粉にして働いて得た年金を妻に分ける」という現実を、佐藤さんは簡単には受け入れられませんでした。
「離婚なんて認めない」
定年時に受け取った退職金は3,200万円、現役時代から貯めていた預貯金含め、金融資産は退職金とは別に2,800万円ほどあります。住宅ローンは完済済み。さらに今後を見据えて、バリアフリーリフォームも完了。負債らしい負債はゼロ。「これで老後は大丈夫だろう」と考えていました。当然、この“老後”には妻も含めたものです。
ところが、妻が年金を受け取る年齢になったとき、「私の老後にはあなたはいない。離婚したい」という申し入れがあったのです。
「はじめ、何を言っているかわからなかった。40年近くも一緒にいた。別れるなんて1ミリも考えたことはなかった」
妻曰く、佐藤さんが定年を迎えたあとから、本気で離婚を考えるようになったそうです。再雇用とはいえ、会社に行くのは週3日。しかも、会社に行っても、定時の18時を終えると自宅に直帰。現役時代と比べて、圧倒的に家にいる時間は増えました。それとともに増えたのが家事で、減ったのが自由な時間でした。
ストレスだったのは、「ご飯はまだか？」という言葉。「あの人は、口を開けて待っていれば、食べ物が運ばれてくると思っている」と妻は言います。一方で、どこかで出かけようとすると、「どこに行くんだ？」と、まるで尋問が始まる。そのような調子なので、妻は外出する機会も減っていったといいます。探して「この人と一緒の老後なんてまっぴら」という結論に達したのです。
