※写真はイメージです/PIXTA
「お金がない」が口癖だった母
40歳の佐々木健一さん（仮名）。都内の一流私立大学を卒業後、大手企業に勤務。現在の年収は約1,500万円あります。通学も通勤も自宅からできるので、生まれてから一度も実家を出たことがありませんでした。しかし実家を出る必要がなかったからといって、多くの人は、一度は一人暮らしに憧れるもの。健一さんもそう。しかし「実家を出るタイミングを失った」と話します。その大きな理由のひとつが、78歳になる母、洋子さん（仮名）の存在です。
父親は、健一さんが20代前半のときに亡くなりました。当時、洋子さんが受け取っていた年金は月10万円のみ。これでは生活は成り立ちません。さらに「うちはお金がない」「あなたがいないと生きていけない」と、ことあるごとに涙声の洋子さん。そんな母親を置いて実家を出ていくことはできませんでした。
父親が亡くなってからは生活費のすべてを健一さんが負担。さらに月5万円のお小遣いも渡していました。自分がいなければ母親は路頭に迷ってしまう……そう考えていたのです。
総務省『家計調査 家計収支編（2025年）』によると、65歳以上の単身女性世帯における平均消費支出は月15万2,996円。 洋子さんの受給年金は、この平均支出を大きく下回っており、一人で暮らすには確かに厳しい金額です。
もちろん、健一さん自身も、それが「当たり前」だと思っていたわけではありません。会社の同僚から旅行に誘われても、母親に「そんなに家を空けて大丈夫なの？」と言われると、断ってきました。休日に友人と食事をする予定があっても、「夕飯はどうするの？」と聞かれれば、家に帰ることを優先しました。40歳になるまで、健一さんの生活には、いつも母親の都合が入り込んでいました。
「母に反対されると、やめておこうかなって。嫌な顔をされるのが嫌だった。結局、母親の機嫌をみながら物事を決める癖がついていたんだと思います」
転機になったのは、母親から「銀行についてきてほしい」と頼まれたことでした。80歳になった洋子さんは、最近、銀行の手続きが少し難しくなったと感じていました。暗証番号や口座の管理に不安があるというのです。
銀行の窓口で、洋子さんは複数の通帳を出しました。
「これ、どれが何のお金か分からなくなっちゃって」
健一さんは、母親に頼まれるまま通帳を一冊ずつ確認しました。そこで初めて、預金残高を目にしました。普通預金と定期預金を合わせて約2,400万円。さらに、別の口座には約600万円が残っていました。合計すると、約3,000万円です。健一さんは、一瞬、何を見ているのか分からなかったといいます。
「……3,000万円もあるじゃん。お母さん、お金がないってずっと言ってたよね」
そう尋ねると、洋子さんは「これは使っちゃいけないお金だから」と答えました。
