（※写真はイメージです／PIXTA）
家族だから大丈夫
佐藤和子さん（74歳・仮名）は、夫を亡くしてから一人暮らしを続けていました。
神奈川県内の築42年の戸建てで暮らしていましたが、年金は月15万2,000円。固定資産税や修繕費を考えると、決して余裕のある生活ではありません。当時の預貯金は約800万円でした。
「あと10年、15年と考えると、一人暮らしは不安でした」
そう話していた和子さんに同居を提案したのは、長男の健太さん（45歳・仮名）です。妻の美咲さん（42歳・仮名）と小学5年生の娘の3人暮らしでしたが、「家族の了承を得たから」と声をかけてくれたのです。健太さんの住宅ローン残高は約2,200万円で、月々の返済は9万8,000円。共働きでしたが、教育費や物価上昇の影響で家計は楽ではありませんでした。
和子さんが自宅を売却し、その資金の一部を生活費として負担する条件で同居が決まりました。
当初は理想的な話に見えました。家事を分担し、孫の面倒も見られる。介護が必要になっても安心――誰もがそう考えていたのです。ところが、同居開始から数週間で空気が変わります。最初に不満を抱いたのは美咲さんでした。
「洗濯物の干し方が、私たちとは違う」
「子どもに甘いお菓子を与えすぎる」
そうした小さな違和感が積み重なっていったのです。一方の和子さんにも「せっかく手伝っているのに文句ばかり」という言い分がありました。
問題は、その不満が互いに直接伝わらなかったことです。和子さんは息子にだけ愚痴をこぼし、美咲さんは夫に不満を訴える。家庭内に見えない分断が生まれていました。
積み重なった一言
決定的だったのは家計への口出しでした。ある日、和子さんは食卓でこう言いました。
「こんな高いヨーグルト毎日買う必要あるの？」
「塾代って月いくらかかってるの？」
「私たちの時代はもっと節約したものよ」
本人に悪気はなく、心配してのことでした。しかし美咲さんには、自分の生活を監視されているように聞こえたのです。共働きで朝6時から夜まで働き、家事も育児も担う毎日。そこへ義母から家計管理まで評価されることで、我慢は限界に近づいていました。
実際、美咲さんのやりくりが下手なわけではありません。総務省『小売物価統計調査（2026年5月）』を見ると、たとえば神奈川県（横浜市）における小学生の学習塾の月謝（補習教育）は3万0,965円と重い負担になっています。さらに、食卓に欠かせないお米（コシヒカリ5kg）も4,895円と高止まりするなど、日々の支出は増すばかりです。物価高という抗えない波が、共働き一家の余裕を確実に奪っていました。
ある夜、美咲さんが帰宅すると、塾に行っているはずの長女の姿がありました。
「おばあちゃんに『塾なんて行くな』って言われた」
和子さんは「中学受験って本当に必要なの？ 私にはよく分からないけど、ちょっとかわいそうに見えるわ」と主張します。その言葉を聞いた瞬間、美咲さんの中で何かが切れました。夕食後、リビングで激しい口論になります。
「私たちの育て方に口を出さないでください」
「家族なんだから意見くらい言うでしょう」
「家族だからって何を言ってもいいわけじゃないんです」
声は次第に大きくなりました。健太さんは仲裁しようとしましたが、双方の不満はすでに何カ月分も積み重なっていました。そして美咲さんは叫びました。
「もう無理です。私、このままなら家を出ます」
その場は収まりましたが、何も解決していませんでした。
