共働きで頑張ったのに…67歳女性を襲う不安「遺族年金、たったこれだけ？」

千葉県在住の玉川泰子さん（67歳）は、夫を亡くして半年が過ぎた初秋のある日、親友の西尾七恵さん（67歳）を自宅に招きました。

泰子さんは、2歳年上の夫と長年共働きをしてきました。夫は営業職、泰子さんは事務員として、必死に働きながら子育てをし、マイホームを購入。65歳以降、夫婦の年金収入は合わせて月32万円ほど。生活に困ることもなく、貯蓄も2,000万円あります。

子ども二人はすでに神奈川県と愛知県で独立しており、穏やかな老後が続くはずでした。ところが、克典さんが急逝。泰子さんは、突然ひとりの人生を歩むことになったのです。

遺族年金の手続きのために年金事務所を訪れ、今後受け取れる年金額を確認した泰子さんは、思わず言葉を失いました。自分の年金と遺族厚生年金を合わせた月額は、約16万円。克典さんが生きていたときの、ほぼ半分だったからです。

「嘘……これしかもらえないの？」

専業主婦の友人のほうが遺族年金が多いという、やりきれない現実

そんな泰子さんの心をさらに掻き乱したのは、自宅に招いた同級生、七恵さんとの「年金トーク」でした。元会社員で独身の七恵さんは、年金13万円では足りず、今は無理のない範囲のスーパーのパートで生活費を補っています。

お茶を飲みながら、泰子さんはつい愚痴を零しました。

「ねぇ、遺族年金ってすごく少ないのよ。驚いたわ」

それに頷いた七恵さんは、共通の同級生・朋代さんのことを話し始めました。

「遺族年金といえば、朋代ちゃん、旦那さんが亡くなってから、遺族年金と自分の年金で月20万円以上あるって言ってたわよ。旅行に行ったりしているみたい」

朋代さんは結婚後ずっと専業主婦。朋代さんの夫は上場企業の管理職を務めた人で、3年前に亡くなっていました。

七恵さんの言葉に、泰子さんは苦い思いがこみ上げてきました。

「朋代ちゃんは一度も保険料を払ったことがないのに……私たちは何十年も働いて、自分の保険料だってずっと払い続けてきた。それで受け取る年金は私たちのほうが少ないなんて、なんだか……バカみたいじゃない？」

長い間働いて年金の保険料を払い続けてきた二人は、「報われないわね」と、やりきれない気持ちで顔を見合わせました。