資産はあっても、決断の行き先が見えない…未婚化が進む日本で、親世代に広がる静かな課題

美智子さんが感じた不安——それは、お金では解決できないものでした。

老後資金は十分にあります。最終的な相続人は一人息子だけで、「争族」の心配もありません。数字だけを見れば、理想的な状況です。それでも、問題は残ります。

息子はすでに都心のマンションで生活が完結しており、実家に戻る必然性はありません。夫の両親の代から守ってきた広い家は、今後、誰も住まないまま残る可能性があります。売るのか、残すのか、手放すのか——その判断を、誰が、いつするのかは決まっていません。

墓についても同様です。妹の家では「継ぐ人」が決まっていますが、美智子さんの家では、その話題はタブーでした。結婚の予定もなく、将来も一人かもしれない息子に、墓を守る責任を押しつけたくない。そう考えて、話題にすることを避けてきました。しかし、避けてきた話題は、消えたわけではありません。

こうした状況は、美智子さんの家だけのものではありません。2020年（令和2年）の国勢調査によると、50歳時点で一度も結婚したことのない人の割合（生涯未婚率）は、男性で28.25％、女性で17.81％に達しています。50歳の男性の約4人に1人が、結婚経験がない計算です。

未婚の子を持つ家庭で、子どもは自立しており、親も元気で、資産もある。そんな場合、「まだ考えなくていい」と、むしろ判断を先送りしやすいのです。

けれども、「まだ考えなくていい」と先送りした結果、何をどう整理すればいいのか、その道筋が見えないまま時間だけが過ぎていく——それこそが、見えにくい老後のリスクなのです。