家庭のことはすべて妻の役割、と任せきっていた専業主婦の妻が急逝

地方都市で暮らす安田さん（仮名・74歳）は、典型的な“昭和タイプ”の男性です。「男は外で稼ぎ、女は家を守る」 。この価値観に疑いを持たなかった安田さんにとって、家庭のことはすべて専業主婦である妻・和子さんの役割でした。自分は稼いでいる、という自負もあり、65歳で完全にリタイアした時点での貯蓄額は、退職金も含めて6,000万円ありました。

現役時代は、企業の管理職として数億円規模のプロジェクトを動かし、定年後もその自負を胸に生きていた安田さん。「生活」など、たかが片手間でこなせる作業だと思い込んでいました。

「正直、専業主婦は楽だと思っていました。冗談半分で、妻に『三食昼寝付きでいいな』なんて口にしたこともありました」と言います。

かつて和子さんが「パートでもいいから働きたい」と口にしたこともありましたが、安田さんは、「余計なことをせずとも、俺の稼ぎで十分だろう」と取り合いませんでした。

仕事一筋だった自分に対し、毎日家を守る妻をどこかで見下していた安田さんは、家事、家計管理、親戚付き合いに至るまで、家庭の中身を一切知らないまま70代を迎えました。

しかし、その平穏はある日突然、断ち切られました。長年献身的に連れ添ってくれた妻の和子さんが、急性心筋梗塞で急逝したのです。