もう無理だ…「年収700万円・48歳サラリーマン」の悲鳴。平均年収でも生活はカツカツ、日本で進む「中間層の消滅」

（※写真はイメージです／PIXTA）

貯金ができない…「普通」を維持するための綱渡り

都内のIT企業で働く佐々木健一さん（48歳・仮名）。年収は約700万円と、同年代の男性正社員の平均的な水準です。妻の美由紀さん（48歳・仮名）もパートで月10万円ほど稼いでおり、世帯年収としては850万円を超えます。一見、余裕があるように見える数字ですが、現実は「毎月が赤字か、良くてトントン」だといいます。

「一番の重荷はやはり教育費です。大学生の長男と高校生の長女がいますが、塾代や学費、定期代だけで月に20万円近くが飛んでいきます。これに加えて住宅ローンが15万円。食費も光熱費も上がり続けている。削れるところはもうありません」

佐々木さんは、自身のランチ代を500円以内に抑え、飲み会もほとんど断っていると話します。

「私は就職氷河期ど真ん中ですから、若いころは若いころで大変でした。ITバブルが弾けて、リーマンショックが起きて……。でも、50代くらいになれば生活に余裕が出るものだと思っていました。ところが現実は、昇給の幅よりも社会保険料や税金の負担増のほうが大きく、手取りはほとんど増えていない。むしろ昔より生活水準を下げているのに、生活は苦しくなる一方です。真面目に働いているのに老後の貯金すらままならない。何のための人生なのか……」

妻の美由紀さんも、スーパーでの買い物のたびに溜息をつくといいます。

「数年前ならカゴ一杯買っても8,000円くらいだったのが、今は1万円を軽く超えます。子どもたちには不自由させたくないから、自分たちの服や化粧品は二の次。夫の退職金もローンの返済で消えてしまいそうです。私たち、至って“平均的”だと思うのですが、みんなこんなに苦しい思いをしているのでしょうか」