（※写真はイメージです／PIXTA）
「部長、乾杯の挨拶を」かつての部下からの招待状に、冷や汗が止まらない
「白い封筒に、金の箔押しで『寿』の文字。現役時代なら『おぉ、めでたいな！』とすぐにスケジュールを確認したけど……今は動悸が止まりません」
都内在住の工藤隆さん（68歳・仮名）。60歳で定年を迎えた会社では営業部長として手腕をふるい、定年後は65歳まで関連会社で顧問として働きました。
事の発端は、かつて弟子のように可愛がっていた元部下からの結婚式の招待状。「晩婚ですが、ようやく身を固めます。ぜひ工藤部長に主賓として乾杯の挨拶をお願いしたいのです」という電話と直筆の手紙がありました。断る理由はどこにもありません。しかし、工藤さんの頭をまずよぎったのは、「いくらかかるか」という計算でした。
「元上司、それも主賓として招かれたなら、ご祝儀は5万円は包まないと格好がつかない。さらに、今の体型に合う礼服がないから新調が必要。ざっと見積もって10万円コースです」
工藤家の現在の収入は、月約17万円の年金のみ。現役時代に組んだ住宅ローンは完済していますが、築年数が経ったマンションの管理費・修繕積立金は上がり続け、毎月4万円が飛んでいきます。食費や光熱費、医療費……毎月5万円ほどを取り崩しています。
そのような老後に備え、5歳年下の妻が堅実に貯蓄を増やしていったといいます。その金額を詳しくは知らないとはいうものの、「確か5,000万円くらいはあるはず」と工藤さん。安泰の老後かと思いきや、現在、工藤さんは毎月1万円の小遣い制だといいます。
「昨年、大病をしてかなりの出費だったんですよ。それで妻が『破産する！』と大騒ぎ。これまで以上に財布を握るようになって……月1万円の小遣いなんて、高校生みたいですよね。笑っちゃいます」
結局、コツコツと貯めていた“自分貯金”を取り崩して式に参列したという工藤さんは、披露宴で振る舞われた高級フレンチの味も、ほとんどわからなかったそうです。
「お金があって老後安泰といっても、使えなきゃないのと同じ。惨めなもんですよ」
ため息をつきながら、財布の中身を見せてくれた工藤さん。小銭しかなく、コーヒー1杯飲めるか飲めないかという状況。そこには営業部長として手腕を振るっていた面影など1ミリもありませんでした。
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