鵜呑みはNG…医師に「がんです」と言われたらまず確認したい「3つ」のこと【専門医が解説】

“肺にがんが見つかった”＝「肺がん」ではない

【登場人物】

■教える人……勝俣範之先生

あらゆる部位のがんを診られる腫瘍内科医として日々診療にあたっている。

■教わる人……編集者O

身近にがんに罹患する人が増えて、わからないことだらけで心配になっている。

確認ポイント1．どんな種類のがんか、どこにできたがんか

編集者O（以下、O）：がんの確定診断を聞きに行くときに、これだけは絶対にお医者さんに確認しておくべきことというのは何でしょうか？

勝俣範之先生（以下、勝俣）：大前提として、まずはそれが確定診断かどうかということです。確定診断であれば、どんな検査（病理診断など）によって判断されたのか聞いておくことが大切です。もし確定診断でなければ、今後、どんな検査をすれば確定するのかを必ず確認しましょう。

O：なるほど、まだ「確定」していない場合もあるのですか。では、確定診断であれば、聞いておくべきことは何でしょうか？

勝俣：まず、どんな種類のがんなのか、どこにできたがんなのか、しっかり確認しておくことが大切です。たとえば、「肺にがんが見つかりました」と言われても、それだけで「肺がん」なのかどうかはわかりません。というのも、大腸がんがもともとあって、それが肺に転移したのかもしれないからです。

この最初にできたがんを原発巣といいますが、治療は原発巣のがんに合わせて行われるのが一般的です。つまり、肺がんと大腸がんでは基本的な治療法が異なってくるんですね。

O：原発巣なのか、転移したものなのかを知ることは、治療を受けるうえで大切なポイントなのですね。

がんの「ステージ」は0～4の5段階

確認ポイント2．どのくらいの大きさで、どれくらい広がっているのか

勝俣：そうです。そして次に確認していただきたいのは、がんがどのくらいの大きさなのか、どのくらい広がっているのか、ほかの組織や臓器に転移していないかなど、確定診断の時点における進行の度合いです。それによって、がんの病期（ステージとも呼ばれます）が決められます。

このステージを確認しておくことが、きわめて重要です。というのも、がんの治療は、このステージによって決まってくるからです。ステージの内容はがんの種類ごとに異なり、同じステージであっても、病気の状態や治療法が違います。

どのがんの、どのステージであれば、どんな治療を行うのが最善なのかという標準治療が決められています。

O：そもそもステージは、どういうふうにして決めているのですか？　何か基準のようなものがあるのですか？

勝俣：ステージの決め方にはいくつかの種類がありますが、最も活用されているのが、「TNM分類」と呼ばれるものです。Tはがんの大きさ、Nはリンパ節にどのくらい転移しているか、Mはほかの臓器にどのくらい転移しているかどうかを表しています。

この3つの要素の組み合わせにより、がんの種類ごとにステージ0～4の5段階に分類されており、ステージの数字が大きいほど、がんが進行しているということになります。大まかな特徴は、［図表］を参考にしてください。

［図表］病期（ステージ）とは 出典：『あなたと家族を守る　がんと診断されたら最初に読む本』（KADOKAWA）より抜粋