70代…よく動き、よく食べるには、社会とのつながりが必要です

筋力低下のスパイラル「ロコモティブシンドローム」を紹介しましたが（『恐ろしい…「運動しない中高年女性」の末路。運動機能の〈加速度的な低下〉がもたらす、ツラすぎる老後』参照）、これには続きがあります。活動量が落ちることによる食欲不振と低栄養状態です。ロコモにより活動量が低下するせいでお腹が減らず、食事量が低下。慢性的な低栄養状態となり、さらに筋力が落ちていく……まさに悪循環ですね。

これは「フレイルサイクル」と呼ばれるもので、このサイクルに落ち込むと、みるみる体力が失われていきます。フレイルサイクルに陥らないためにも、とにかく70代からは痩せてはいけません。

「痩せ」こそ、フレイルの引き金です。

よく動き、よく食べ、しっかり休む。フレイルではなく、こちらの幸せサイクルに持って行きたいものです。

しかし、よく動いてよく食べることは意外に難しいのです。どちらも持続させるためには、楽しくなければなりません。

たとえば運動にしても、1人でただ黙々とスクワットを続けられるでしょうか？

筋力トレーニングは大切ですが、外出して人に会ったり、コンサートや映画に行ったり、旅行をしたりするほうが、よほど楽しいはずです。

そして外出して好きなことをする体力を保つためと思えば、筋トレにも張り合いが出ることでしょう。

とにかくウインドウショッピングでも何でもいいですから、何か“目的のあるお出かけ”を心がけてください。

食事も同じことです。近年、1人暮らしの高齢者が増えているようですが、1人で黙って、あるいはテレビを眺めながら摂る食事は味気ないものです。

食べることに対して、つい興味が薄れてしまうことでしょう。

やはり週に1回でも、誰かと一緒に食べる機会をつくりたいもの。家族と同居なら、家族以外の人とも食べること。

どこかに旬のものを食べに行ったり、あるいは料理を誰かにつくってあげたり、つくってもらったり………食べる楽しさを誰かと分かち合う。この分かち合うことこそ、人生の醍醐味（だいごみ）かもしれません。

要するに「動く」にしても「食べる」にしても、社会とのつながりが必要になってきます。

それは仲間とのつながりと言ってもいいでしょう。

できれば若いうちから、そんな仲間をつくっておければいいのですが、オープンな気持ちで接すれば、何歳からでも友人はできるものです。そしていま、仲間がいる方は、そのおつきあいを大切にしてほしいと思います。

最近、無沙汰をしている友人がいたら、自分から会おうと声をかけてみてはいかがですか？

◆1日をトータルに考えて、バランスよく食べる

さて、では何を食べるかですが、もちろんバランスよく食べてください。炭水化物、タンパク質、脂肪、野菜、発酵食品、などなどです。

特に注意したいのはタンパク質です。高齢者のタンパク質不足は最近、よく言われるところです。食が細くなると、どうしてもこってりしたものを避けてしまいがちですが、肉でも魚でも、あっさりとした味つけにできるはずです。

そういえばかの日野原重明（ひのはらしげあき）先生は、90歳をすぎても週に1、2度のステーキを欠かさなかったとか。

しかし絶対的な食事量が減っているのですから、3食すべてバランスよくというのも、難しいかもしれません。

ならば1日の食事をトータルで考えてください。朝食、昼食でタンパク質が摂れていないなと感じたら、意識的に夕食は肉料理にしてみるとか、朝は必ず発酵食品を摂ることにするとか………。

以上、ご参考にしていただければ幸いです。明日も人生を楽しむために、どうかしっかり食べてくださいね。