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平均余命と、生存者が半減する年数の差
平均余命の伸びの勢いはやや低下しているが…
平均余命は、平均寿命と同様、年々伸びている。
65歳の平均余命を見ると、2021年は、男性19.85年、女性24.73年だ。25年前の1996年には、男性16.94年、女性21.53年だった。1996～2021年の25年間で、男性、女性とも約3年伸びたわけだ。
さらに50年前の1971年には、男性13.08年、女性16.00年だった。1971～1996年の25年間には、男性は約4年、女性は5年以上も伸びていた。平均余命の伸びの勢いはやや低下している。
この平均余命の伸びが今後どうなるかはわからない。もし、伸びが1996～2021年に比べて半分に低下すると仮定した場合、2021年に40歳だった人が65歳になる2046年の時点で、65歳の平均余命は2021年に比べて1年半くらい伸びるとみることができる（図表7）。
65歳の平均余命の伸び
◇ 40歳の人のうち半数は、平均寿命よりも4年以上長生き、と見積もられる
以上の話をまとめよう。令和3年（2021年）の簡易生命表で、平均寿命は男性81.47年、女性87.57年となっている。これを見た40歳の男性は、「自分は、あと41.47年生きる」と見てしまいがちだ。だが、
――「平均寿命－年齢」ではなく、平均余命で見ることにより、生存期間は半年以上伸びる。
―― 半数の人が生存する年数は、平均余命より2年以上長い。
―― 平均余命自体が25年間で1年半ぐらい伸びるとみられる。
これらを合わせると、40歳の人のうち半数は、41.47年ではなく、さらに4年以上長生きすると見積もることができる。
もちろん、人生、この先何が待っているかはわからない。大病を患ったり、事故に遭ったりして、不幸にして早世する可能性もある。ただ、人々の集団で考えれば、半数の人は平均寿命よりも数年は長生きする、ということになる。
あとは、健康に長生きできるかどうか、がポイントと言えるだろう。そのためには、バランスの取れた食事、質の良い睡眠、適度な運動など、日ごろから摂生に努めることが大切、ということになりそうだ。
