忙しい朝の時間、朝食は食べたほうが良いと頭で分かっていても、実際にはなかなか食べられないという人は少なくないでしょう。そのようななか、東京西徳洲会病院小児医療センターの秋谷進医師は「朝食を摂ることで、栄養補給以外にもさまざまなメリットがある」といいます。具体的にはどんな良いことがあるのか、また反対に、食べないことで身体にどんな悪影響があるのか、みていきましょう。
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海外でも認識されている「朝食」の重要性
たとえば、スペインに住む4歳から14歳の若者を対象とした研究では、朝食を家に食べるのと比較して
● 朝食を抜くと3.29倍
● 朝食を外で食べると2.06倍
心理社会学的に問題行動を起こしやすいことが言われています。
このように文化的な背景が異なっていても、朝食は非常に大切な健康習慣の1つなのです。
朝食の効果をより上昇させる大切な「ポイント」は？
実は、朝食の効果をよりアップさせる大切なポイントがあります。それは「家族と一緒に」朝食をとることです。
実際「家族と一緒に朝食をとる」ことの有用性について、17の研究をまとめた182,836人の子どもと青年（年齢層:2.8〜17.3歳）を対象とした論文があります。
その報告によると、週3回以上家族で食事をする子どもは、週3回未満の子どもを比較して
● 太り過ぎになる確率が12%減少
● 不健康な食べ物を食べる頻度が20%減少
● 摂食障害に関与する可能性が35%減少
といった効果が実証されました。
もちろん、朝食自体も1日のスタートを決めるのに大切ですが、「どこで」「誰と」食べるかも同じくらい重要であると言えますね。
家族との朝食は健康への第一歩
このように、朝食は単なる「栄養補給」ではありません。
朝食は学力・体力・心理社会面での向上や他の健康習慣の獲得に至るまで、さまざまな健康パワーが秘められています。
さらに、家のなかで家族と一緒に食べることで、より朝食の健康効果を高めることができます。
日々をより健康にすごしたいと思われるなら、まずは朝食から見直してみましょう。きっとよりよい毎日を過ごすことができるようになりますよ。
秋谷 進
東京西徳洲会病院小児医療センター
小児科医
