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「正しく使えば」ゲームは子どもの知育に良い影響を与える
厚生労働省の「令和3年度21世紀出生児縦断調査（平成22年出生児）」では、小学生が登校日にコンピュータゲームをする割合はおよそ5人に4人（78.8%）でした。また、「学年が上がるにつれてゲーム時間が長い」との報告もみられます。そのため、ゲームによる子どもへの影響を心配する保護者も多いでしょう。
結論から言うと、ゲームは「正しく使えば」子どもに良い影響を与える可能性が高いです。
2022年の発表されたアメリカで5,374人を対象にした2年間の追跡調査では、9歳～10歳の知能と11歳～12歳の時の知能を比較したところ、9〜10歳時に平均より長くゲームをプレイしていた子どもは、2年後の測定でIQが平均より約2.5ポイント高くなっていました（男女とも）。
ちなみに、テレビや動画の視聴もわずかにIQ向上と関連がありましたが、親の教育レベルを考慮するとこの関連は薄いため、ゲームだけが知能レベルに関係していると考えられます。
さらに、ゲームをする9歳～10歳での脳機能を「fMRI(ファンクショナルMRI）」という、脳の活動を調べる特殊な装置で解析したところ、視覚能力や注意力、記憶作業力などが活性化することがわかっています。
ミシガン州での12歳を対象とした研究でも、普段テレビゲームをしている子は、そうでない子と比べて想像力が高いと報告しています。この論文では、「現代のゲームでの複雑なストーリー設定は、子どもの問題解決能力を高めて、ゲーム以外の場面で応用することで創造力を高める助けになっているのではないか」としています。
また、よく言われるのが「ゲームをすると暴力的になる」というものですが、東京大学での発表でも「ゲームが攻撃性に与える影響は短期的であった」という指摘もあり、「ゲームによって暴力性が高まる」とは一概に言えなさそうです。
このように、ゲームは正しく使えば子どものさまざまな脳機能を活性化する有用なツールとなりうるといえそうです。
